À medida que o bitcoin dispara, marcas de luxo consideram aceitar pagamentos criptográficos

O valor crescente do Bitcoin chamou a atenção de marcas e varejistas de moda sofisticados, gerando maior interesse em oferecer criptomoedas como meio de pagamento para explorar novos bolsões de riqueza e construir a lealdade dos investidores em criptografia.

Até recentemente, apenas um punhado de marcas de luxo, incluindo as marcas de relógios LVMH Hublot e Tag Heuer, bem como as marcas de moda PRTP.PA de propriedade da Kering, Gucci e Balenciaga, experimentaram ofertas de pagamento criptografado.

Nas últimas semanas, a luxuosa loja de departamentos francesa Printemps anunciou que estava se unindo à maior exchange de criptomoedas do mundo, a Binance, e à empresa francesa de tecnologia financeira Lyzi para aceitar criptomoedas, incluindo bitcoin e ethereum, em suas lojas na França – tornando-se a primeira loja de departamentos europeia a faça isso. A mudança, que ocorre à medida que o bitcoin aumenta, foi percebida por outras marcas e varejistas que estão demonstrando interesse em aderir.

“Houve algumas ligações – isso gerou interesse”, disse David Princay, presidente da Binance France, que disse que a empresa está em negociações com outras marcas de luxo.

A fabricante de isqueiros e canetas de luxo ST Dupont disse à Reuters que pretende aceitar pagamentos com criptomoedas em duas lojas de Paris antes do feriado.

No campo das experiências, a empresa de cruzeiros Virgin Voyages começou este mês a oferecer seu primeiro produto aceitando bitcoin como opção de pagamento – um passe anual de US$ 120 mil para até um ano de navegação em seus navios de cruzeiro.

Os reguladores há muito alertam que criptomoedas como o bitcoin são ativos de alto risco, com usos limitados no mundo real. A alta volatilidade tem sido outra barreira à ampla adoção como meio de pagamento.

Mas as promessas de apoio do presidente eleito dos EUA, Donald Trump, que deverá trazer uma regulamentação mais amigável para a moeda eletrônica, alimentaram aumentos recordes para o bitcoin. Analistas da S&P dizem que a narrativa está começando a mudar, observando que a inovação do blockchain nos mercados financeiros poderia aumentar a previsibilidade das criptomoedas.

BUSCANDO MARCA INOVADORA

As marcas de luxo há muito procuram atender os compradores abastados da indústria de tecnologia, abrindo lojas em shoppings sofisticados do Vale do Silício e lançando produtos como o Hermes HRMS.PA Apple Watch, por exemplo, que combina pulseiras de couro costuradas exclusivas da fabricante francesa de bolsas Birkin. com o relógio conectado AAPL.O da gigante da tecnologia Apple.

Agora, a nova riqueza gerada pelos recentes máximos do bitcoin – ultrapassando os 107 mil dólares na segunda-feira – surge num momento em que a indústria do luxo enfrenta a sua maior queda em anos e procura novas fontes de crescimento.

Oferecer pagamentos em criptomoedas pode ser uma forma de as empresas se autodenominarem inovadoras, em vez de “uma marca velha e enfadonha que só vende para os boomers”, disse Andrew O’Neill, analista-chefe de ativos digitais da S&P Global Ratings.

A opção de pagamento permanece em grande parte simbólica. Os retalhistas normalmente reconvertem os fundos em euros ou dólares para compensar os riscos de volatilidade, enquanto para a maioria dos compradores, os métodos de pagamento são vistos em geral como “algo que já foi resolvido” por plataformas de transação como PayPal ou Venmo, disse O’Neill.

Mas para os investidores em bitcoin que viram um forte aumento no valor do seu investimento, os bens de luxo – uma bolsa de designer ou um relógio de alta qualidade – são uma escolha óbvia para diversificar o seu portfólio, dizem os analistas.

Em um sinal do crescente interesse das grifes, a Balenciaga lançou recentemente um porta-cartões de couro projetado para armazenar hardware “Stax” da empresa de carteiras criptografadas Ledger. O acessório de couro preto, vendido por 350 euros (US$ 368), inclui um chaveiro e pingente da Torre Eiffel, além de um chip NFC colocado abaixo do logotipo da marca. O hardware Stax Crypto da Ledger, seu hardware de última geração recentemente desenvolvido com tela de toque curva, é vendido por US$ 399 na Best Buy BBY.N. O hardware “Flex” da empresa, que lembra um mini Amazon Kindle, é vendido por US$ 249, enquanto a versão “Nano”, que parece uma chave USB, é vendida por US$ 79.

ALCANÇANDO A CLIENTELA MAIS JOVEM

Gregory Boutte, diretor de clientes e diretor digital do conglomerado de luxo Kering, descreveu a estratégia do grupo quando se trata de tecnologia como “testar e aprender” em vez de “esperar para ver”. Ele enfatizou a adoção de novas tecnologias como fundamental para alcançar a clientela mais jovem e asiática.

A marca estrela da Kering, Gucci, disponibiliza desde 2022 compras por meio de 10 criptomoedas para a maioria de seus produtos nos Estados Unidos.

A Printemps está trabalhando para expandir seu serviço de pagamentos criptográficos para a cidade de Nova York, onde planeja abrir um varejista multimarcas no distrito de Wall Street em março.

A ascensão do Bitcoin no final de 2021 gerou uma onda inicial de interesse de marcas de luxo com a Tag Heuer, liderada na época pelo descendente de luxo da LVMH, Frederic Arnault, bem como a Gucci, aceitando pagamentos em criptomoeda no ano seguinte para algumas compras nos Estados Unidos.

Uma defensora da criptografia que recentemente usou ativos digitais para fazer compras de luxo é Eunice Wong, uma investidora e influenciadora conhecida como “Eunicorn”.

Wong disse que usou criptomoeda para comprar vários relógios sofisticados este ano, incluindo um modelo Audemars Piguet Royal Oak. Mas ela não está interessada em ser atraída por marcas sofisticadas que buscam construir um relacionamento mais próximo com os clientes, preferindo ignorar as lojas de varejo tradicionais e as rotinas de vendas. Isso leva muito tempo, na opinião dela. “Se eu comprar, comprarei no mercado secundário, não através deles”, disse ela à Reuters. “Eu quero isso agora.”