O governo interino de Bangladesh acusou o fornecedor de energia Adani Power de violar um acordo multibilionário ao reter benefícios fiscais que uma usina central para o acordo recebeu de Nova Delhi, de acordo com documentos vistos pela Reuters.
Em 2017, a empresa indiana controlada pelo bilionário Gautam Adani assinou um acordo com Bangladesh para fornecer energia a partir da sua central a carvão no leste da Índia. Dhaka disse que espera renegociar o acordo, que foi concedido pela então primeira-ministra Sheikh Hasina sem um processo de licitação e custa a Bangladesh muito mais do que seus outros acordos de energia a carvão, de acordo com documentos da agência de energia de Bangladesh e cartas entre as duas partes revisadas por Reuters, bem como entrevistas com seis autoridades de Bangladesh.
Para todas as últimas notícias, siga o canal Google News do The Daily Star. Dhaka está com pagamentos atrasados à Adani Power desde que o fornecimento começou em julho de 2023. Deve várias centenas de milhões de dólares pela energia que já foi fornecida, embora os dois lados contestem o tamanho exato da conta.
O ministro da Energia de facto de Bangladesh, Muhammad Fouzul Kabir Khan, disse à Reuters que o país agora tem capacidade doméstica suficiente para lidar sem o fornecimento de Adani, embora nem todos os geradores de energia domésticos estejam operacionais.
O vencedor do Prémio Nobel da Paz, Muhammad Yunus, assumiu o poder em Agosto, depois de uma revolução liderada por estudantes ter deposto Hasina, que os críticos acusam de sufocar a democracia e de gerir mal a economia. Ela dirigiu Bangladesh durante a maior parte das últimas duas décadas e foi uma aliada próxima do primeiro-ministro indiano, Narendra Modi.
A Reuters informa pela primeira vez que o contrato veio com um acordo de implementação adicional que tratava da transferência de benefícios fiscais. A agência de notícias também está revelando detalhes sobre o plano de Bangladesh para reabrir o acordo de 25 anos, e que espera usar as consequências da acusação de Adani e sete outros executivos feita em novembro pelos promotores dos EUA por seu suposto papel em um esquema de suborno de US$ 265 milhões para pressionar. para uma resolução.
Adani Power não foi acusada de irregularidades em Bangladesh. Um porta-voz da empresa disse em resposta às perguntas da Reuters que ela cumpriu todas as obrigações contratuais e não tinha nenhuma indicação de que Dhaka estava revendo o contrato. A empresa não respondeu a perguntas sobre os benefícios fiscais e outras questões levantadas por Bangladesh.
O Grupo Adani chamou as alegações dos EUA de “infundadas”.
ISENÇÕES DE IMPOSTOS
A usina Godda da Adani Power utiliza carvão importado e foi construída para atender Bangladesh.
A empresa disse que o acordo com Bangladesh ajudou a promover os objetivos da política externa indiana e que Delhi, em 2019, declarou a fábrica como parte de uma zona econômica especial. Goza de incentivos como isenções de imposto de renda e outras taxas.
O fornecedor de energia foi obrigado a informar rapidamente Bangladesh sobre as mudanças na situação fiscal da usina e a repassar o “benefício de uma isenção fiscal” ao governo da Índia, de acordo com o contrato e acordo de implementação assinado em 5 de novembro de 2017 entre a Adani Power e o Conselho de Desenvolvimento de Energia de Bangladesh (BPDB), estatal.
Mas a Adani Power não o fez, de acordo com cartas enviadas pelo BPDB em 17 de setembro de 2024 e 22 de outubro de 2024 que instavam-na a remeter os benefícios.
Os acordos e cartas não são públicos, mas foram vistos pela Reuters.
Dois funcionários do BPDB, que falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizados a falar com a mídia, disseram não ter recebido respostas.
O BPDB estima uma economia de cerca de 0,35 centavos por unidade de energia se o benefício for repassado, disseram as autoridades. A usina de Godda forneceu 8,16 bilhões de unidades no ano encerrado em 30 de junho de 2024, de acordo com um resumo não datado do governo de Bangladesh sobre compras de energia visto pela Reuters, sugerindo economias potenciais de cerca de US$ 28,6 milhões.
O ministro da Energia, Khan, disse que as economias seriam uma parte fundamental das futuras discussões com a Adani Power.
‘NEGOCIADO ÀS PRESSAS’
O Bangladesh revogou em Novembro uma lei de 2010 que permitia a Hasina adjudicar alguns contratos de energia sem um processo de licitação competitivo.
A ausência de licitações é incomum, disse Tim Buckley, diretor do grupo de reflexão australiano sobre financiamento de energia climática, acrescentando que os leilões garantem “o melhor preço possível”.
Em Setembro, o governo de Yunus nomeou um painel de especialistas para examinar os principais acordos energéticos assinados por Hasina. Um tribunal de Bangladesh ordenou separadamente uma investigação do acordo Adani.
Outro painel convidado a estudar a economia afirmou num documento branco apresentado a Yunus em 1 de Dezembro que as acusações dos EUA contra Adani significavam que o Bangladesh deveria “examinar” o acordo de energia, que descreveu como “negociado às pressas”.
Hasina, que não é vista em público desde que fugiu para a Índia, não foi encontrada. Seu filho e conselheiro, Sajeeb Wazed, disse à Reuters que não tinha conhecimento do acordo com a Adani Power, mas que tinha “certeza de que não havia corrupção”.
“Só posso presumir que o governo indiano fez lobby para que este acordo fosse feito”, disse ele em resposta a alegações de interferência política.
O gabinete de Modi e outras autoridades indianas não responderam aos pedidos de comentários.
BOLA DURO
Em 31 de outubro, a Adani Power reduziu pela metade o fornecimento de energia de Godda em resposta à disputa de pagamento com Bangladesh.
A empresa, numa carta de 1 de Julho vista pela Reuters, também rejeitou um pedido da BPDB para prolongar um desconto que tinha oferecido até Maio – resultando numa poupança de cerca de 13 milhões de dólares para o Bangladesh. Ele disse que não consideraria mais descontos até que o pagamento fosse compensado.
A Adani Power afirma que lhe são devidos 900 milhões de dólares, enquanto o BPDB afirma que os atrasos são de cerca de 650 milhões de dólares. Bangladesh sofre com a escassez de dólares e funcionários do BPBD disseram à Reuters que não conseguiram obter moeda estrangeira suficiente para pagamento.
A redução da oferta para metade irritou particularmente o Bangladesh, disse o presidente do BPDB, Md. Rezaul Karim, porque ocorreu depois de Dhaka ter enviado, em Outubro, 97 milhões de dólares à Adani Power – o seu pagamento mensal mais elevado este ano.
A disputa gira em torno de como as tarifas de energia são calculadas, com o acordo de 2017 precificando uma média de dois índices.
O custo unitário da energia de Godda foi 55% superior à média de toda a energia indiana vendida a Dhaka, de acordo com o resumo das compras de energia do Bangladesh.
Bangladesh está pressionando para que a Adani Power utilize outros parâmetros de referência que reduziriam a tarifa depois que um dos índices foi revisado no ano passado, disseram três fontes do BPDB.
Adani Power rejeitou isso, disse um deles, acrescentando que os dois lados se encontrariam em breve.
Os acordos estipulam que a arbitragem seja realizada em Singapura, mas Khan disse que o próximo passo do Bangladesh depende do resultado da investigação ordenada pelo tribunal.
“Se ficar comprovado que houve suborno ou irregularidades, então teremos que seguir a ordem judicial caso aconteça algum cancelamento”, disse.
