As famílias enfrentaram o caos no feriado de meio período depois que um incêndio em caminhões causou filas de cinco horas em uma importante rodovia.

A fumaça preta subiu pela rodovia M5 devido ao incêndio que deixou os motoristas em filas de seis quilômetros.

A autoestrada fechou em ambos os sentidos entre o cruzamento 22 em Burnham-on-Sea e o cruzamento 23 em Puriton, e está fora de serviço desde as 9h35.

O incêndio foi relatado pela primeira vez por volta das 9h20 e a estrada foi fechada antes de reabrir parcialmente por volta das 14h, enquanto os trabalhos de recuperação continuam.

O veículo supostamente transportava “produtos químicos potencialmente perigosos” – com os bombeiros confirmando que tanto leite em pó quanto diesel estavam a bordo no momento.

Alguns motoristas foram vistos fora de seus veículos depois que o incêndio inicialmente paralisou completamente o transporte.

As chamas se espalharam pela M5 esta manhã depois que um caminhão que transportava óleo diesel pegou fogo

As chamas se espalharam pela M5 esta manhã depois que um caminhão que transportava óleo diesel pegou fogo

O incêndio foi relatado pela primeira vez por volta das 9h20 e a estrada deve permanecer fechada até pelo menos 14h.

O incêndio foi relatado pela primeira vez por volta das 9h20 e a estrada deve permanecer fechada até pelo menos 14h.

O caminhão ficou incendiado e a carga totalmente destruída - os bombeiros permanecem no local

O caminhão ficou incendiado e a carga totalmente destruída – os bombeiros permanecem no local

O incêndio foi tão intenso que os bombeiros tiveram que usar aparelhos de respiração para combater as chamas

O incêndio foi tão intenso que os bombeiros tiveram que usar aparelhos de respiração para combater as chamas

Os motoristas relataram que ficaram parados por até três horas e meia. Para passar o tempo, alguns meninos foram vistos jogando futebol na pista vazia

Imagens de vídeo do incidente mostraram o caminhão na beira da estrada, envolto em chamas, antes de uma explosão.

O motorista pareceu permanecer dentro da cabine por algum tempo antes de perceber a dimensão do incêndio e evacuar alguns metros estrada acima.

O transporte no sentido norte já foi reaberto, mas os atrasos permanecem e o lado sul permanece fechado.

A Nation Highways disse em um comunicado: ‘A M5 em Somerset está fechada em ambas as direções entre J22 (Burnham on Sea) e J23 (Puriton) devido a um grave incêndio em um caminhão.

‘Os serviços de emergência, incluindo Devon e Somerset Fire and Rescue, estão no local.

‘Os Oficiais de Trânsito Rodoviário Nacional também estão no local para auxiliar na gestão do tráfego.

‘O tráfego capturado no fechamento será liberado pelo final da fila.

‘Por favor, permaneçam em seus veículos e aguardem instruções de um oficial de trânsito ou da polícia.’

Os bombeiros combateram o incêndio, que espalhou fumo intenso por toda a M5 e forçou o encerramento da autoestrada entre J22 e J23

Os bombeiros combateram o incêndio, que espalhou uma forte fumaça por toda a região.

Foram relatadas filas de até seis quilômetros, com um motorista reclamando que ficou preso por quase quatro horas

Foram relatadas filas de até seis quilômetros, com um motorista reclamando que ficou preso por quase quatro horas

O caminhão transportava diesel e pequenas explosões foram vistas vindas do veículo quando ele foi incendiado

O caminhão transportava diesel e pequenas explosões foram vistas vindas do veículo quando ele foi incendiado

A M5 está fechada em ambas as direções entre a junção 22 em Burnham-on-Sea e a junção 23 em Puriton, e está fora de ação desde as 9h35.

A M5 está fechada em ambas as direções entre a junção 22 em Burnham-on-Sea e a junção 23 em Puriton, e está fora de ação desde as 9h35.

O incêndio fechou a rodovia o dia todo desde as 9h30 enquanto os bombeiros lidavam com o incêndio

O incêndio fechou a rodovia o dia todo desde as 9h30 enquanto os bombeiros lidavam com o incêndio

O Serviço de Bombeiros e Resgate de Devon e Somerset disse: ‘Estamos atualmente no local em um incêndio de caminhão no acostamento da rodovia M5, entre os cruzamentos 22 (Edithmead) e 23 (Dunball).

“O caminhão transportava leite em pó e diesel e estamos utilizando um manipulador telescópico para descarregar esses materiais com segurança. O motorista está ileso.

‘A faixa de rodagem no sentido sul permanece fechada enquanto nossas equipes trabalham para extinguir totalmente o incêndio; no entanto, a faixa de rodagem no sentido norte já foi reaberta, com um limite de velocidade reduzido em vigor.

«Estamos a colaborar estreitamente com agências parceiras, incluindo a polícia e a Agência Ambiental.»

North Somerset acrescentou que aconselha os motoristas a planejarem as viagens com cuidado e verificarem antes de viajar.

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