Os insurgentes islâmicos controlam agora metade da cidade síria de Aleppo, após uma ofensiva de choque no início desta semana, disse um monitor de guerra.
Rami Abdul Rahman, diretor do Observatório Sírio para os Direitos Humanos, disse que a área está agora “sob o controle de Hayat Tahrir al-Sham e facções aliadas”, acrescentando que “não houve combates, nem um único tiro foi disparado, como as forças do regime retiraram-se.’
Pelo menos 277 pessoas foram mortas, incluindo 28 civis, nos combates que são os mais mortíferos entre rebeldes e forças pró-governo na Síria há anos.
De acordo com a mídia local, os insurgentes também impuseram um toque de recolher em partes de Aleppo, numa tentativa de protegê-la.
O avanço dos insurgentes na cidade de dois milhões de habitantes seguiu-se a uma ofensiva de choque que lançaram na quarta-feira, enquanto milhares de combatentes avançavam Síriazona rural do noroeste.
O ataque surpresa acrescentou nova incerteza a uma região que já se recuperava das guerras duplas em Gaza e Líbano com Israele outros conflitos, incluindo a guerra civil síria não resolvida que começou em 2011.
Foi a primeira vez que a cidade foi atacada pelas forças da oposição desde 2016, quando foram expulsas dos bairros orientais de Aleppo após uma exaustiva campanha militar em que as forças do governo sírio foram apoiadas por Rússia, Irã e seus grupos aliados.
Mas desta vez, não houve sinal de uma resistência significativa por parte das forças governamentais ou dos seus aliados.
Em vez disso, houve relatos de forças governamentais a derreter-se face aos avanços, e os insurgentes publicaram mensagens nas redes sociais, apelando à rendição das tropas.
Combatentes anti-regime mantêm posição nos arredores da cidade de Aleppo, no norte da Síria, em 29 de novembro
Os insurgentes liderados pelo grupo militante islâmico Hayat Tahrir al-Sham têm entrado em confronto com as forças governamentais na periferia oeste da cidade.
Uma foto tirada na área de Nova Aleppo mostra fumaça subindo durante confrontos entre jihadistas e soldados sírios na cidade de Aleppo, no norte, em 29 de novembro.
A ofensiva ocorreu num momento em que grupos ligados ao Irão, principalmente o Hezbollah do Líbano, que apoiava as forças do governo sírio desde 2015, estavam preocupados com a sua própria batalha em casa.
Um cessar-fogo na guerra de dois meses do Hezbollah com Israel entrou em vigor na quarta-feira, o dia em que as facções da oposição síria anunciaram a sua ofensiva. Israel também intensificou os seus ataques contra o Hezbollah e alvos ligados ao Irão na Síria durante os últimos 70 dias.
O ataque a Aleppo ocorreu após semanas de violência de baixa intensidade, incluindo ataques do governo a áreas controladas pela oposição. A Turquia, que apoiou grupos de oposição sírios, falhou nos seus esforços diplomáticos para evitar os ataques governamentais, que foram vistos como uma violação de um acordo de 2019 patrocinado pela Rússia, Turquia e Irão para congelar a linha do conflito.
Autoridades de segurança turcas disseram na quinta-feira que grupos de oposição sírios lançaram inicialmente uma ofensiva “limitada” há muito planejada em direção a Aleppo, de onde se originaram os ataques contra civis. No entanto, a ofensiva expandiu-se à medida que as forças do governo sírio começaram a recuar das suas posições, disseram as autoridades.
O objetivo da ofensiva era restabelecer os limites da zona de desescalada, segundo autoridades turcas.
A batalha de Aleppo em 2016 foi um ponto de viragem na guerra entre as forças do governo sírio e os combatentes rebeldes, desde que os protestos de 2011 contra o governo de Bashar Assad se transformaram numa guerra total.
A Rússia, o Irão e os seus grupos aliados ajudaram as forças do governo sírio a recuperar o controlo de toda Aleppo nesse ano, depois de uma campanha militar exaustiva e de um cerco que durou semanas.
Além de apoiar as forças da oposição, a Turquia também estabeleceu uma presença militar na Síria, enviando tropas para partes do noroeste. Separadamente e em grande parte no leste da Síria, os Estados Unidos apoiaram as forças curdas sírias que lutam contra os militantes do Estado Islâmico.
O governo sírio não comentou sobre a violação dos limites da cidade de Aleppo por insurgentes.
Mas na sexta-feira, o Kremlin disse que considera o ataque uma usurpação da soberania da Síria e apoia o estabelecimento mais rápido possível da ordem constitucional na região, disse o porta-voz presidencial russo, Dmitry Peskov, numa conferência de imprensa.
Um combatente ferido mantém posição com um colega militante nos arredores da cidade de Aleppo, no norte, em 29 de novembro.
Combatentes anti-regime mantêm posição nos arredores da cidade de Aleppo, no norte da Síria, em 29 de novembro
Um veículo danificado pertencente às tropas do governo sírio, visto em Kafr Halab, zona rural de Aleppo
“É claro que isto é uma violação da soberania da Síria nesta região”, disse Peskov.
Ele acrescentou: “Instamos as autoridades da Síria a reafirmar o controlo e a restaurar a ordem constitucional o mais rapidamente possível”.
As Forças Armadas da Síria afirmaram num comunicado na sexta-feira que têm entrado em confronto com insurgentes na zona rural em torno de Aleppo e Idlib, destruindo drones e armamento pesado. Eles prometeram repelir o ataque e acusaram os insurgentes de espalhar informações falsas sobre os seus avanços.
O Observatório Sírio para os Direitos Humanos, um monitor de guerra, disse que os insurgentes detonaram dois carros-bomba no extremo oeste de Aleppo na sexta-feira. O monitor de guerra disse que os insurgentes também conseguiram tomar o controle de Saraqeb, ao sul de Aleppo, uma cidade estrategicamente localizada na intersecção das rodovias que ligam Aleppo a Damasco e à costa. As autoridades do governo sírio desviaram o tráfego daquela rodovia na quinta-feira.
Um comandante insurgente publicou uma mensagem gravada nas redes sociais apelando aos residentes de Aleppo para cooperarem com o avanço das forças.
A Agência Anadolu, estatal da Turquia, informou que os insurgentes da oposição entraram no centro da cidade de Aleppo na sexta-feira. Afirmou que os insurgentes “romperam as linhas de defesa das forças do regime ao longo dos eixos Hamdaniyya, Nova Aleppo e Zahra, nos arredores da cidade”.
Acrescentou que os insurgentes controlam agora aproximadamente 70 locais nas províncias de Aleppo e Idlib.
A mídia estatal da Síria informou na sexta-feira que projéteis de insurgentes caíram em acomodações estudantis na universidade de Aleppo, no centro da cidade, matando quatro pessoas, incluindo dois estudantes. O transporte público também foi desviado da principal rodovia Aleppo-Damasco para evitar confrontos, segundo o relatório.
Os avanços desta semana estiveram entre os maiores dos últimos anos por facções da oposição, lideradas por Hayat Tahrir al-Sham, ou HTS, e representam os combates mais intensos no noroeste da Síria desde 2020, quando as forças governamentais tomaram áreas anteriormente controladas pelas forças da oposição.
Uma foto tirada na área de Nova Aleppo mostra fumaça subindo durante confrontos entre jihadistas e soldados sírios na cidade de Aleppo, no norte, em 29 de novembro.
A fumaça sobe à distância enquanto combatentes anti-regime mantêm posição nos arredores da cidade de Aleppo, no norte, em 29 de novembro.
Combatentes da oposição síria montam guarda em Kafr Halab, zona rural de Aleppo
As Forças Armadas da Síria disseram que os insurgentes estão a violar um acordo de 2019 que diminuiu os combates na área, o último reduto da oposição remanescente durante anos.
O Observatório Sírio disse que dezenas de combatentes de ambos os lados foram mortos nos combates que começaram na quarta-feira.
O Hezbollah era “a principal força” no controlo governamental de Aleppo, disse Rami Abdurrahman, chefe do Observatório.
Num telefonema com o seu homólogo sírio, o Ministro dos Negócios Estrangeiros do Irão, Abbas Araghchi, descreveu os ataques dos insurgentes na Síria “como uma conspiração orquestrada pelos EUA e pelo regime sionista após a derrota do regime no Líbano e na Palestina”.
Os insurgentes publicaram vídeos online mostrando que usavam drones, uma nova arma para eles. Não ficou claro até que ponto os drones foram usados no campo de batalha.
A Agência Anadolu da Turquia, reportando de Idlib, disse que os insurgentes atacaram uma base aérea militar a sudeste da cidade de Aleppo com drones na manhã de sexta-feira, destruindo um helicóptero. Afirmou que os grupos de oposição apreenderam armas pesadas, depósitos e veículos militares pertencentes às forças governamentais durante o seu avanço.
Grupos de ajuda humanitária afirmaram que os combates deslocaram milhares de famílias e forçaram a suspensão de alguns serviços. Os combatentes da oposição afirmaram que a sua ofensiva permitirá o regresso de milhares de pessoas deslocadas que foram forçadas a fugir dos bombardeamentos governamentais nas últimas semanas.
Jason Brodsky, Diretor de Política do grupo de defesa do Irã Unidos Contra o Irã Nuclear, disse ao MailOnline: “A ofensiva insurgente em Aleppo demonstra o quão dependente Assad tem sido da Rússia e do Irã para manter seu governo na Síria.
“Mas a Rússia está agora sobrecarregada militarmente devido à sua guerra na Ucrânia, e o Irão foi enfraquecido após a degradação do Hezbollah. Isto coloca Assad numa posição muito vulnerável.
‘Não só Assad, mas a grande estratégia mais ampla do Irão está em perigo, uma vez que a Síria é vital para a sua capacidade de rearmar o Hezbollah após o cessar-fogo com Israel no Líbano.
“Estamos a assistir à erosão da rede de procuração do Irão no Líbano, na Síria e em Gaza, o que coloca Teerão numa posição fraca, especialmente numa altura em que o seu balanço financeiro foi prejudicado pelas sanções dos EUA”.
Kasra Aarabi, Diretora de Pesquisa do IRGC da UANI, disse ao MailOnline: ‘À medida que as forças da oposição síria avançam em Aleppo, o presidente sírio Bashar al-Assad e o aiatolá Ali Khamenei, o líder supremo do regime iraniano, sentirão a ausência da falecida Força Quds do IRGC comandante, Qassem Soleimani.
“Durante o período 2015-16, Soleimani microgeriu todos os aspectos do massacre híbrido que combinou o apoio aéreo russo com a mobilização no terreno dos jihadistas xiitas apoiados pelo regime iraniano, o que acabou por levar à tomada de Aleppo por Assad em 2016.
“O assassinato de Soleimani em 2020 pela administração Trump desferiu um golpe colossal no regime iraniano e está agora a contribuir para a queda de Aleppo nas mãos das forças da oposição síria.”
