Um ex-presidiário que foi condenado injustamente por assassinato foi agora considerado culpado por outro assassinato depois que os advogados lhe renderam um pagamento de US$ 4,1 milhões e se gabaram de ter garantido sua liberdade.
Após a libertação de Shaurn Thomas, após duas décadas atrás das grades, os advogados celebraram a anulação da condenação e felicitaram-se por terem dado um futuro ao “homem inocente”.
O advogado James Figorski – que trabalhou no caso gratuitamente desde 2011 e conheceu Thomas fora da prisão quando ele foi libertado – disse que ficou “em êxtase” após sua libertação.
Isto foi em 2017, quando, com a ajuda do Projeto Inocência, a condenação de Thomas pelo assassinato de Domingo Martinez em 1990 foi anulada.
Figorski disse: ‘É gratificante saber que pudemos ajudar Shaurn Thomas a obter a sua liberdade depois de testemunhar a injustiça a que foi submetido.
‘Todos nós estamos em êxtase porque Shaurn Thomas finalmente será livre com sua família.’
Então, em 2020, os mesmos advogados ajudaram Thomas a garantir um recorde de US$ 4,1 milhões da cidade de Filadélfia. Na época, a Dechert Attorneys, que trabalhava junto com o Innocence Project, celebrou o acordo como um “acordo histórico”.
Figorski disse à mídia local na época: “Havia claramente falhas no sistema na época, na melhor das hipóteses, e essas falhas estão sendo abordadas hoje no tribunal”.
Após a sua libertação, o Projeto Inocência celebrou a anulação da condenação de Shaurn Thomas (centro) com alguns advogados encontrando-se com ele fora da prisão. Na foto com os advogados James Figorski e Marissa Bluestine (esquerda e direita)
Thomas foi condenado à prisão perpétua pelo assassinato de Domingo Martinez em 1990 – mas há muito tempo mantinha sua inocência
Mas na quinta-feira passada, seu cliente se confessou culpado em tribunal pelo assassinato de Akeem Edwards, de 38 anos, em 3 de janeiro de 2023, por causa de uma dívida de drogas de US$ 1.200.
E sua namorada fez o testemunho chocante de que Thomas admitiu que esta era a terceira vez que ele matava.
Isso acontece apenas sete anos depois que Thomas ganhou as manchetes em todo o país, depois que sua condenação por assassinato foi anulada depois de ele ter cumprido 24 anos atrás das grades.
Thomas há muito sustentava sua inocência – argumentando que, no momento da morte de Martinez, de 78 anos, ele estava encarcerado em uma prisão juvenil.
Os advogados do Projeto Inocência descobriram que os detetives sabiam que Thomas tinha um álibi em potencial e até tinham 36 páginas de depoimentos de testemunhas não revelados apontando para outros suspeitos, mas se concentraram em Thomas por causa de declarações feitas por dois supostos co-conspiradores.
As histórias desses co-conspiradores, no entanto, mudaram ao longo do tempo, e um deles acabou por retratar o seu testemunho – alegando que a polícia lhe forneceu uma história falsa e o agrediu até que a repetisse.
O Gabinete do Procurador Distrital da Filadélfia recusou-se a julgar novamente o caso, apesar dos promotores dizerem que não estavam totalmente convencidos de que Thomas era inocente.
Em 2020, os mesmos advogados ajudaram Thomas a garantir um recorde de US$ 4,1 milhões da cidade de Filadélfia. Na época, a Dechert Attorneys celebrou o acordo como um ‘acordo histórico
Thomas abraça seus advogados em 2017. Após a libertação de Thomas, após duas décadas atrás das grades, os advogados comemoraram a anulação da condenação e se parabenizaram por dar um futuro a Thomas
Thomas foi então libertado da prisão e disse na época que “não tinha animosidade” contra a polícia e planejava “simplesmente seguir em frente”, de acordo com a ABC News.
O ex-policial que se tornou advogado Figorski trabalhou no caso gratuitamente por mais de oito anos e, em um comunicado após sua libertação, disse: ‘Shaurn se envolveu em uma luta de décadas para provar sua inocência.
‘Juntei-me a ele nessa luta e muitas vezes parecia que nunca teríamos sucesso e que ele permaneceria na prisão pelo resto da vida.’
Quando ele recebeu seu acordo multimilionário, três anos depois, foi o segundo maior desse tipo na história americana.
Foi após sua libertação que Thomas conheceu Edwards através de Ketra Veasy, cujo irmão Willie teve seu caso de assassinato anulado em 2019, que ele conheceu em uma rede de outros Filadélfia que foram libertados da prisão depois que suas condenações foram anuladas.
Os dois namoraram intermitentemente por seis anos e, no outono passado, Thomas pediu que ela o conectasse com seu amigo de infância, Edwards, para ver se ele poderia vender um pouco de cocaína para ele, disseram os promotores.
O ex-presidiário então deu a Edwards um saco de sanduíche cheio de drogas e disse-lhe para trazer de volta US$ 1.200 dos lucros, que Edwards nunca pagou até 3 de janeiro de 2023.
Naquele dia, Thomas e Veasy se encontraram na casa dela em Delaware e foram até a Filadélfia para fazer algumas tarefas.
Thomas falando à imprensa após sua libertação em 2017. Ele ganhou as manchetes em todo o país depois que sua condenação por assassinato foi anulada depois de cumprir 24 anos atrás das grades
Mas antes de voltarem para casa, disse ela, Thomas sugeriu que passassem pela vizinhança para ver se conseguiam encontrar Edwards.
Quando finalmente o avistaram, disse Veasy, Thomas saiu do carro.
Mais tarde, ela testemunhou que não sabia que ele tinha uma arma com ele naquele dia e nunca desejou qualquer mal a Edwards.
Mas logo ela ouviu tiros e viu Thomas correndo de volta para o carro e colocando a arma na cintura.
Ele disse a ela: ‘Ele foi atingido, caiu, apenas dirija’, contou Veasy, dizendo que ela fez exatamente isso.
Depois de cometer o assassinato, Veasy disse que Thomas fez uma admissão chocante.
“Ele disse que é seu terceiro homicídio e que não pode voltar para a prisão”, testemunhou Veasy.
Ela afirmou ainda que Thomas disse a ela que sabia onde seus filhos e sua família moravam e que deveria “manter a boca calada ou então”.
Mas algumas semanas depois, um informante federal disse aos detetives de homicídios que Thomas havia discutido o assassinato de Edwards com ele e disse que Veasy estava com ele.
O informante também afirmou que Thomas atacou Veasy por medo de que ela pudesse cooperar com os investigadores, relata o Inquirer.
Isso levou a uma busca na casa de Thomas, onde os policiais recuperaram cinco armas e um moletom da Gap que lembrava o que o atirador de Edwards usava.
Foi após sua libertação que Thomas conheceu Edwards através de Ketra Veasy (centro), cujo irmão Willie teve seu caso de assassinato anulado em 2019
Thomas foi então preso e acusado de porte ilegal de arma, mas foi libertado sob fiança.
Enquanto isso, a polícia da Filadélfia continuou a investigação e recebeu dados de telefones celulares que colocavam Veasy e Thomas no local.
Ambos foram presos em março e acusados de assassinato.
Enquanto estava atrás das grades, Thomas enviou a Veasy cartas que ela disse serem intimidadoras, e ela finalmente concordou em cooperar com a polícia e testemunhar contra Thomas em troca de acusações menos graves.
Veasy acabou se declarando culpado no ano passado de acusações de agressão agravada e conspiração e está aguardando sentença.
Por sua vez, Thomas não negou nenhuma das reivindicações no tribunal na quinta-feira e se declarou culpado de seis crimes, incluindo assassinato em terceiro grau, conspiração e porte ilegal de armas.
Ele deverá ser sentenciado em fevereiro.
DailyMail.com abordou o Innocence Project e Dechert Attorneys para um comentário.
