Como os eleitores dos estados indecisos decidirão os resultados das eleições de 2024 nos EUA?

O vencedor das eleições presidenciais de Novembro nos EUA governará uma nação de mais de 330 milhões de habitantes, mas a disputa será quase certamente decidida por apenas dezenas de milhares de eleitores – uma pequena fracção da população – num punhado de estados.

Isto porque apenas sete dos 50 estados são verdadeiramente competitivos este ano, sendo os restantes todos confortavelmente democratas ou republicanos, de acordo com sondagens de opinião pública.

Entre esses sete campos de batalha, a Pensilvânia, o mais populoso, destaca-se como o estado com maior probabilidade de determinar se a democrata Kamala Harris ou o republicano Donald Trump será o próximo presidente.

As estratégias dos candidatos reflectem esta realidade, com a grande maioria dos seus gastos publicitários e eventos de campanha dirigidos aos sete estados que oscilam entre partidos políticos.

Aqui está uma análise mais detalhada do motivo pelo qual a corrida presidencial dos EUA será decidida por um pequeno subconjunto de americanos:

POR QUE A ELEIÇÃO NÃO É DECIDIDA PELO VOTO POPULAR NACIONAL?

Ao contrário das eleições para outros candidatos federais e para cargos estaduais, a disputa presidencial não se baseia apenas no voto popular. Em vez disso, sob um sistema conhecido como Colégio Eleitoral, o candidato vencedor em cada estado, bem como em Washington, DC, recebe os votos eleitorais desse estado, que são em grande parte baseados na população.

Um candidato precisa de obter a maioria dos 538 votos eleitorais do país, ou 270, o que é possível mesmo quando perde a votação nacional geral, como fez Trump quando ganhou a Casa Branca em 2016.

Em caso de empate 269-269, a Câmara dos Representantes dos EUA escolhe o vencedor, com a delegação de cada estado a receber um único voto – um cenário que, segundo os analistas, provavelmente favoreceria o antigo Presidente Trump.

Se todos os estados, exceto os campos de batalha, votarem conforme o esperado, isso daria ao vice-presidente Harris 226 votos eleitorais e a Trump 219, com os restantes 93 em disputa.

QUE ESTADOS SÃO CONSIDERADOS EM JOGO?

Há sete estados que poderiam oscilar em qualquer direção em 5 de novembro: o trio Rust Belt de Michigan, Pensilvânia e Wisconsin, e o quarteto Sun Belt de Arizona, Geórgia, Nevada e Carolina do Norte.

Michigan, Pensilvânia e Wisconsin serviram como uma “parede azul” para os candidatos democratas durante uma geração. Mas, em 2016, Trump venceu os três por pouco, alimentando a sua vitória frustrante sobre a democrata Hillary Clinton.

Quatro anos depois, Joe Biden conquistou a presidência depois de recuperar Michigan, Wisconsin e Pensilvânia para os democratas, ao mesmo tempo que obteve vitórias surpreendentes na Geórgia e no Arizona, dois estados que historicamente votaram nos republicanos.

Quão perto está esta eleição?

Tão perto quanto possível.

Em 16 de outubro, de acordo com um rastreador de pesquisas públicas do New York Times, todos os sete estados decisivos estavam em um empate virtual. Trump manteve uma vantagem estreita de 2 pontos percentuais no Arizona; os outros seis estados indecisos estavam todos dentro de um ponto, em média, mostrou o rastreador.

A corrida parece ainda mais acirrada do que a competição de 2020. Nesse ano, uma mudança de apenas 43 mil votos em três estados – menos de um terço de um ponto percentual de todos os eleitores a nível nacional – de Biden para Trump teria sido suficiente para Trump ganhar a reeleição.

POR QUE A PENSILVÂNIA É TÃO IMPORTANTE?

A resposta mais simples é que o estado tem 19 votos eleitorais, mais do que qualquer outro campo de batalha.

A Pensilvânia é amplamente vista como crítica para as chances de Harris ou Trump de ganhar a Casa Branca e é considerada o estado mais provável do “ponto de inflexão” – aquele que leva um candidato a superar 269 votos eleitorais.

Se Harris perder a Pensilvânia, ela precisará vencer a Carolina do Norte ou a Geórgia – dois estados que votaram nos Democratas um total de três vezes nas últimas quatro décadas – para ter alguma chance de prevalecer.

Por outro lado, se Trump perder a Pensilvânia, terá de vencer no Wisconsin ou no Michigan, que só votaram num republicano uma vez desde a década de 1980 – em Trump, há oito anos.

Ambas as campanhas trataram a Pensilvânia como o estado mais importante, com Harris e Trump a passarem mais tempo lá do que em qualquer outro. As campanhas e seus aliados gastaram US$ 279,3 milhões em publicidade transmitida na Pensilvânia até 7 de outubro, mais de US$ 75 milhões à frente do segundo colocado Michigan, de acordo com a empresa de rastreamento AdImpact.

POR QUE UM DISTRITO ÚNICO DE NEBRASKA ESTÁ PRESTANDO TANTA ATENÇÃO?

Quarenta e oito estados atribuem os seus votos eleitorais numa base de “o vencedor leva tudo”, mas dois estados, Nebraska e Maine, atribuem um voto eleitoral ao vencedor em cada distrito eleitoral. Em 2020, Biden obteve um dos cinco votos do Nebraska, enquanto Trump obteve um dos quatro votos do Maine.

A votação eleitoral única no 2º Distrito Congressional de Nebraska, centrada em Omaha, é vista como competitiva, embora analistas independentes favoreçam Harris para vencê-la. Ambas as partes gastaram milhões de dólares veiculando anúncios no mercado de Omaha.

Esse único voto pode ser crucial. Se Harris vencer em Michigan, Pensilvânia e Wisconsin, enquanto Trump conquista os outros quatro campos de batalha – um resultado totalmente plausível – o 2º Distrito de Nebraska determinaria se a eleição terminaria empatada ou se Harris prevaleceria.