Companhias aéreas da Ásia suspenderam voos para Bali após erupção de vulcão

Companhias aéreas da Austrália, Hong Kong, Índia, Malásia e Cingapura cancelaram voos de e para a ilha turística indonésia de Bali na quarta-feira, depois que um vulcão próximo catapultou uma torre de cinzas a quilômetros de altura.

Jetstar, Qantas e Virgin Australia da Austrália suspenderam todos os voos depois que o Monte Lewotobi Laki-Laki, na ilha de Flores, expeliu uma torre de nove quilômetros (5,6 milhas) um dia antes.

Malaysia Airlines, AirAsia, IndiGo da Índia e Scoot de Singapura também listaram voos como cancelados na quarta-feira, de acordo com um jornalista da AFP no aeroporto internacional de Bali.

“As cinzas vulcânicas representam uma ameaça significativa às operações seguras da aeronave nas proximidades de nuvens vulcânicas”, disse a AirAsia ao anunciar vários cancelamentos.

Múltiplas erupções do vulcão de pico duplo de 1.703 metros (5.587 pés) nas últimas semanas mataram nove pessoas, com 31 feridas e mais de 11.000 evacuadas, disse terça-feira a agência de mitigação de desastres da Indonésia.

As erupções podem representar sérios riscos para os voos, expelindo cinzas finas que podem danificar motores a jato e danificar o pára-brisas de um avião até ao ponto de ficarem invisíveis.

A Cathay Pacific de Hong Kong também listou seus voos como cancelados, remarcando rotas de e para Bali até quinta-feira.

“A Virgin Australia fez algumas alterações no seu horário de voos atual, devido aos impactos do vulcão na Indonésia”, disse a companhia aérea, listando voos cancelados para Sydney e Melbourne.

A Jetstar disse que todos os voos de e para Bali seriam suspensos até o meio-dia de quinta-feira.

“Devido às cinzas vulcânicas causadas pela erupção do Monte Lewotobi na Indonésia, atualmente não é seguro operar voos de e para Bali”, afirmou a empresa num comunicado.

A Qantas disse que “vários voos de e para o aeroporto de Denpasar, em Bali, foram interrompidos” devido às cinzas vulcânicas de Lewotobi.

A Malaysia Airlines disse que cancelou seis voos na quarta-feira em um comunicado em seu site.

As companhias aéreas disseram que monitorariam o status do vulcão e forneceriam atualizações.

A Scoot, de Cingapura, e a AirAsia, da Malásia, não responderam imediatamente a um pedido de comentários da AFP. A Singapore Airlines ainda listava seus voos como funcionando na quarta-feira.

Reembolsos, reagendamento, reencaminhamento

Ahmad Syaugi Shahab, gerente geral do aeroporto internacional de Bali, disse que 12 voos domésticos e 22 internacionais foram afetados na terça-feira, sem identificar as rotas.

Ele não forneceu detalhes sobre os voos afetados na programação de quarta-feira.

“Devido a este evento natural que afeta as operações de voo, as companhias aéreas estão a oferecer aos passageiros afetados as opções de reembolso, remarcação ou reencaminhamento”, acrescentou num comunicado.

A operadora do aeroporto internacional de Bali, PT Angkasa Pura Indonesia, disse na quarta-feira que realizou testes em seu espaço aéreo e nenhuma cinza vulcânica foi detectada, dizendo que o aeroporto estava “operando normalmente”.

Lewotobi entrou em erupção novamente desde a meia-noite de quarta-feira até o início da manhã, e uma grande coluna de cinzas pôde ser vista saindo de sua cratera, disse um jornalista da AFP nas proximidades.

Laki-Laki, que significa “homem” em indonésio, está geminado com um vulcão mais calmo que leva o nome da palavra indonésia para “mulher”.

A economia da ilha depende fortemente do turismo, mas a Indonésia é uma das nações mais propensas a desastres na Terra, abrangendo o Anel de Fogo do Pacífico, onde as placas tectónicas colidem.

Lombok, uma ilha vizinha de Bali, foi abalada por terremotos em 2018 que mataram mais de 500 pessoas e provocaram um êxodo em massa de estrangeiros do paraíso tropical.