Quando olho para outras pessoas com 20 e poucos anos, vejo muitos temas. Alguns estão viajando, outros estão treinando para maratonas e muitos estão junto e se concentrando em suas carreiras.
No início de 2024, quando me mudei de Sheffield, onde eu era estudante, para LondresEu estava no último acampamento. Eu comecei um novo emprego, me mudei com um amigo da universidade e estava empolgado com o futuro.
Então tudo mudou. Alguns meses depois da minha nova vida, fui diagnosticado com Câncer.
Em fevereiro do ano passado, notei um caroço do tamanho de uma uva no meu pescoço, logo abaixo da mandíbula do lado direito, até agora estava quase na fila com a orelha. Foi difícil, mas não doloroso ou terno.
Não entrei em pânico, mas resolvi ficar de olho nele. Pesquisei o que poderia ser – em parte para me tranquilizar, não era nada, em parte por um medo de que pudesse ser algo.
Descobri que era provavelmente uma glândula ou linfonodo saliva inchada. Muito mais improvável foi o linfoma, um tipo de câncer de sangue. Mas isso foi realmente uma preocupação se houvesse outros sintomas, como suores noturnos ou perda de pesoo que eu não tinha, então ainda não entrou em pânico.
Em nenhum momento eu pensava, aos 23 anos, que eu poderia ter câncer, escreve Joshua Thory-Rao
Nessa época, desenvolvi uma dor de garganta persistente. Eu me sentia esgotado, constantemente cansado, às vezes junto com uma leve febre, que eu coloco um resfriado ou um inseto. E é claro que era natural que eu me sentisse cansado – eu estava trabalhando duro, ficando até tarde nos fins de semana e tentando explorar uma nova cidade.
Mas depois que o caroço não caiu nas semanas seguintes, fui ver meu clínico geral. Eles notaram que eu tinha uma amígdala inchada e disseram que o caroço pode ser um linfonodo que estava inchado para combater uma infecção. Recebi antibióticos e disse para voltar se o caroço permanecesse.
Saí aliviado por não ter nada sério. Era amigdalite, com uma cura tão simples quanto antibióticos.
Mas quando os comprimidos não funcionaram – depois de uma semana, o caroço ainda estava lá – meu GP me encaminhou ao Hospital do Guy no sul de Londres para um ultrassom. Com base nos resultados, fui referido diretamente à clínica de hematologia, onde fiz exames de sangue, duas biópsias e uma varredura de PET, que é semelhante a um raio-x.
Em 10 de abril, dois meses depois que notei o caroço, recebi meu diagnóstico: linfoma não-Hodgkin do estágio 2.
Embora eu soubesse que os caroços têm uma associação com o câncer, e eu sabia o que estava sendo testado era o câncer, em nenhum momento eu pensava, aos 23 anos, que eu poderia ter câncer.
Levou tempo para superar o choque e aceitar que eu tive a doença, escreve Joshua Thory-Rao
Eu me convenci de que os testes estavam sendo feitos como uma maneira de provar que não havia nada errado.
O câncer foi algo que aconteceu com outras pessoas – pessoas muito mais velhas que eu.
Também foi um choque enorme para minha família – foi muito difícil para todos nós aceitarmos. Mas, como costuma ser o caso do câncer, tivemos experiência.
Cerca de dez anos atrás, minha mãe tinha câncer de mama. Tê -la para me apoiar – e meu pai que estava ao seu lado – tornou mais fácil, de várias maneiras.
Na verdade, o câncer – uma vez considerado como uma doença do envelhecimento – está se tornando cada vez mais comum em pessoas mais jovens. Os casos de linfoma não-hodgkin aumentaram em mais de 80 % desde a década de 1970, e os médicos estão confusos quanto ao porquê. Os cânceres do cólon, mama e próstata também estão aumentando nos anos 50.
No geral, o câncer em pessoas de 25 a 49 anos aumentou 22 % nas últimas três décadas-uma mudança maior do que em qualquer outra faixa etária. Os pesquisadores estão trabalhando duro para descobrir o porquê, com teorias, incluindo uso excessivo de medicamentos, aumentando as taxas de obesidade e dietas ricas em junk food.
Mas nenhum deles se aplicava a mim, e ainda tenho mais perguntas do que respostas.
Felizmente, desde o momento do meu diagnóstico, o prognóstico foi bom. Meu consultor teve uma atitude positiva, dizendo que estava procurando me curar e que as chances de entrar em remissão após a quimioterapia eram muito altas.
Levou tempo para superar o choque e aceitar que eu tive a doença.
Mas quando me aproximei do tratamento, comecei a perceber o verdadeiro custo do câncer – a destruição da normalidade da minha vida. Foi um resultado melhor do que morrer, é claro, mas veio com desafios – uma sensação de ser parado em minhas trilhas, minha vida colocou em espera, de ser marcada, de ser deixado para trás por meus amigos e colegas.
Ao me aproximar do tratamento, comecei a perceber o verdadeiro custo do câncer-a destruição da normalidade da minha vida, Joshua Thory-Rao escreve
Minha quimioterapia correu bem. Sofri fadiga e a perda de praticamente todo o meu cabelo, mas eu o superei com o apoio de amigos, familiares, colegas, funcionários médicos e instituições de caridade, como Teenage Cancer Trust e Young Lives versus Cancer.
No entanto, mesmo agora, seis meses após o tratamento, não sinto o mesmo que antes do meu diagnóstico.
Mesmo para um câncer considerado muito tratável, seu dano foi considerável. Eu senti, e ainda sinto, como me separou dos outros da minha idade. Eu tinha visto enquanto seus mundos seguiam em frente, enquanto me sentia preso. Eles estavam vivendo suas vidas, enquanto eu estava sentado, não conseguiu fazer qualquer coisa. Mesmo agora, de volta ao trabalho e aparentemente de volta ao normal, luto com nevoeiro e fadiga-os efeitos posteriores da quimioterapia.
Mas aprendi uma quantidade incrível sobre mim com minha experiência. O câncer sempre afeta o preço, mas estou feliz por ter feito o check -out de caroço para que possa ser pego em um estágio tão inicial.
