Um bombeiro fala no rádio enquanto as chamas do incêndio Hughes queimam a encosta de uma colina em Castaic, um bairro no noroeste do condado de Los Angeles, Califórnia, em 22 de janeiro de 2025. Foto: AFP

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Um bombeiro fala no rádio enquanto as chamas do incêndio Hughes queimam a encosta de uma colina em Castaic, um bairro no noroeste do condado de Los Angeles, Califórnia, em 22 de janeiro de 2025. Foto: AFP

Um novo incêndio explosivo eclodiu ao norte de Los Angeles na quarta-feira, forçando dezenas de milhares de pessoas a evacuar suas casas e deixando os nervos à flor da pele em uma área que ainda sofre com dois incêndios mortais.

Chamas ferozes devoraram encostas perto do Lago Castaic, espalhando-se rapidamente e cobrindo mais de 9.400 acres (3.800 hectares) em apenas algumas horas.

O fogo foi alimentado por ventos fortes e secos de Santa Ana que sopravam pela área, empurrando uma vasta nuvem de fumaça e brasas à frente da frente do fogo.

Foram ordenadas evacuações para 31 mil pessoas ao redor do lago, que fica a 56 quilômetros ao norte de Los Angeles e perto da cidade de Santa Clarita.

“Só estou rezando para que nossa casa não pegue fogo”, disse um homem à emissora KTLA enquanto arrumava seu carro.

O Incêndio Hughes ocorreu quando a área metropolitana de Los Angeles estava nervosa, depois que dois enormes incêndios devastaram a segunda maior metrópole dos Estados Unidos, matando mais de duas dúzias de pessoas e causando bilhões de dólares em devastação.

Enquanto a Califórnia enfrenta uma reconstrução massiva, o Presidente Donald Trump repetiu a sua falsa alegação de que o estado estava a desviar indevidamente água do local da emergência, ameaçando reter fundos federais como resultado.

“Não acho que deveríamos dar nada à Califórnia até que eles deixem a água fluir para o seu sistema” vinda do norte do estado, disse Trump em entrevista à Fox News transmitida na noite de quarta-feira.

O abastecimento de água de Los Angeles é alimentado principalmente por aquedutos e canais originados de bacias hidrográficas totalmente separadas, mais a leste.

– Situação ‘dinâmica’ –

Cerca de 4.000 bombeiros, apoiados por aeronaves e escavadeiras, atacaram o novo incêndio, uma resposta massiva que o chefe dos bombeiros do condado de Los Angeles, Anthony Marrone, disse estar rendendo dividendos.

“A situação permanece dinâmica e o incêndio continua difícil de conter, embora estejamos ganhando vantagem”, disse ele em entrevista coletiva à noite.

“Estaremos no local durante toda a noite, ganhando mais controle de perímetro, garantindo que podemos apagar os pontos críticos e, então, ter recursos e preparação suficientes para que, se houver um surto, possamos mover esses recursos. para a linha de fogo.”

O tom esperançoso veio depois de um dia nervoso para a região, onde muitas pessoas permaneceram coladas à cobertura televisiva do tiroteio aéreo – cenas que se tornaram comuns durante longas batalhas para conter os incêndios em Eaton e Palisades.

Helicópteros lançaram água e aviões despejaram dezenas de milhares de retardantes de fogo, estabelecendo linhas vermelhas destinadas a encurralar as chamas e beliscar a frente de fogo.

A frota incluía dois Super Scoopers – enormes aviões anfíbios que podem transportar centenas de galões (litros) de água – bem como jatos DC-10 e helicópteros de rotor duplo.

Equipes do Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles e da Floresta Nacional de Angeles também atacaram o incêndio do solo.

– Reclusos evacuados –

O xerife do condado de Los Angeles, Robert Luna, disse que o Centro de Detenção Pitchess, em Castaic, estava sob ordem de evacuação e que cerca de 500 presos foram transferidos para uma instalação vizinha.

Cerca de 4.600 presos detidos em outras prisões da região estavam abrigados no local, mas havia ônibus disponíveis para o caso de as condições mudarem e eles precisarem ser transferidos, disse ele.

A Patrulha Rodoviária da Califórnia fechou a rodovia I5 por várias horas, cortando uma importante artéria que percorre toda a costa oeste dos EUA.

A rodovia foi reaberta durante a hora do rush, mas teve um tráfego intenso, enquanto milhares de motoristas voltavam para casa.

Brent Pascua, da Cal Fire, disse que as condições se uniram para tornar o incêndio especialmente volátil.

“Estamos recebendo ventos, estamos recebendo baixas umidades, e esta escova não vê umidade há muito tempo”, disse ele.

“Tudo isso combinado está fazendo com que o fogo se espalhe extremamente rápido.”

Os ventos deveriam continuar durante a noite e até quinta-feira.

A actividade humana, incluindo a queima desenfreada de combustíveis fósseis, está a mudar o clima da Terra, aumentando as temperaturas globais médias e alterando os padrões climáticos.

Embora janeiro esteja no meio da estação chuvosa da região, o sul da Califórnia não registrou nenhuma precipitação significativa em cerca de oito meses, deixando a zona rural seca.

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