Você é da higiene alimentar? Era uma pergunta estranha a ser feita, mas o restaurador de 46 anos de idade, Houeidi, parecia ansioso para saber.
Eu estava olhando para o adesivo oficial de classificação de higiene na janela de seu restaurante libanês perto de Aldgate em Londres.
O sinal verde – do tipo em exibição em lojas de alimentos e tiro em todo o país – registrou uma classificação de quatro em cinco para o Little Diner, otimista chamado Bon Appetit.
O problema era que, apenas quatro meses atrás, um inspetor de alimentos preocupado do Tower Hamlets Council havia dado uma classificação de higiene de apenas uma.
Registros disponíveis no site da Agência de Padrões de Alimentos (FSA) – que coleta resulta de inspeção na Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte -Mostre que o inspetor sentiu que “a grande melhoria foi necessária” quando se tratava de “limpeza e condição das instalações (incluindo o layout apropriado, a ventilação, as instalações de lavagem das mãos e o controle de pragas) para permitir a boa higiene alimentar”.
Quando se tratava de ‘manuseio higiênico de alimentos, incluindo preparação, culinária e armazenamento’, Bon Appetit exigiu melhorias adicionais.
Depois que eu disse ao Sr. Houeidi que eu não era um inspetor de comida, perguntei por que havia uma placa na janela alegando que o restaurante havia sido classificado em quatro em cinco para a higiene quando foi realmente classificado em apenas um.
“Porque eu não concordo com a classificação”, disse ele. ‘Eu quero recorrer. O inspetor não conhecia a lei. Ele me pediu para mostrar um certificado de controle de pragas, mas não é obrigado a ter um. É apenas um desperdício de dinheiro. Não é exigido por lei enquanto meu restaurante estiver limpo, o que é.
Infelizmente, essa atitude não é incomum, enquanto muitas empresas de hospitalidade buscam a perfeição na higiene, outras parecem não se importar, enganando os clientes exibindo classificações falsas ou desatualizadas. De fato, nada menos que 37 % das empresas não exibem um adesivo ou exibem um que é falso.
Recentemente, curioso sobre alguns dos restaurantes perto da minha casa no leste de Londres, verifiquei quase 30 – e encontrei problemas com mais de um terço deles. Nenhum dos que recebeu uma classificação de um exibiu os resultados condenatórios em suas janelas.
Dois estavam afirmando que tinham classificações de quatro quando realmente tinham classificações de uma. E outros dois exibiram classificações de cinco – quando os registros mostraram que nem sequer foram inspecionados.
O restaurante coreano Bento Bab na Commercial Street estava exibindo classificações enganosas de quatro
O sistema de classificações de higiene alimentar foi introduzido pela FSA em 2010 com a intenção de aumentar os padrões. Inspeções anuais Verifique como a comida é tratada, preparada, cozida e armazenada. Eles também examinam a condição física de um negócio – sua limpeza, layout, ventilação, regime de controle de pragas e verificam se a equipe é adequadamente treinada na higiene.
Dentro de algumas semanas, as instalações terão uma classificação de zero, o que significa que é necessária uma melhoria “urgente”, para cinco, o que denota padrões de higiene “muito bons”. As autoridades locais fornecem aos pontos de venda que os adesivos de classificação são exibidos.
Se as premissas mal classificadas não mostrarem sinais de melhoria, poderão ser tomadas medidas de execução, que varia de aproveitar os alimentos suspeitos de serem adequados ao consumo, a emitir avisos legais que exigem ou proibirem o uso de certos processos ou equipamentos.
A violação da Lei de Segurança Alimentar pode resultar em multas de até £ 5.000 por ofensa e/ou uma sentença de prisão de até seis meses. No entanto, há um enorme problema com a maneira como o sistema de classificação de higiene alimentar é administrado. Embora seja obrigatório que as lojas de alimentos exibam publicamente as descobertas de inspeções no País de Gales e na Irlanda do Norte, não há exigência na Inglaterra.
Isso significa que um restaurante ou takeaway com uma classificação de higiene ruim pode optar por manter isso em segredo de seus clientes involuntários.
Seis dos oito pontos de venda com uma classificação que visitei não tiveram classificações em exibição-enquanto dois, Bon Appetit e coreano Bento Bab na Commercial Street, exibiam classificações enganosas de quatro.
Quando perguntei a Bento Bab por que estava exibindo uma classificação de quatro, um membro da equipe disse: ‘Candidramos ao conselho para uma reinspeção’. Pressionado por que um adesivo com uma classificação não estava em exibição, ele alegou que o inspetor não havia fornecido um.
Entre os estabelecimentos com uma classificação que não exibiram suas classificações estava o La Dolce Vita na Leman Street. O proprietário Khaled Nasrai me disse que discordou da classificação de sua última inspeção em fevereiro. “Havia apenas uma porta do freezer quebrada, só isso”, disse ele. ‘Não houve problemas com a higiene. Temos uma nova porta do freezer. Eu pensei que a classificação que recebi era injusta. Perguntado por que ele não havia exibido sua classificação de inspeção, ele disse: ‘Ninguém quer chegar a algum lugar com uma classificação única’.
Ambos os estabelecimentos com uma classificação não exibiram sua classificação
Outro não exibindo uma classificação única foi o mercado de frango PFC Watney, também em estrada comercial. O proprietário Mohammad Afraz Miah disse que a classificação ocorreu como resultado de sua falha em preencher alguns formulários, mas ele abordou a situação e esperava que outra inspeção aumentasse sua classificação.
Quando perguntei ao gerente – sem nome de asas do leste nas proximidades da mesma pergunta, ele disse que estava ‘ocupado demais’ e desligou.
O Pizza Restaurant Circle & Slice na Whitechapel Road recebeu uma classificação única em fevereiro. O gerente, que se recusou a dar o nome dela, disse: ‘Costumávamos ter uma classificação de quatro estrelas, mas caiu alguns meses atrás. O inspetor nos disse o que fazer, e fizemos isso. Agora estamos esperando por uma reinspeção.
A Shalamar Kebab House na Comercial Road exibiu uma classificação de cinco, mas o registro da FSA disse que estava “aguardando inspeção”. No entanto, o proprietário, Ahmed Nazir, culpou as Hamlets da torre por essa confusão porque outro de seus negócios, Shalamar Catering, localizado no porão de um edifício adjacente, tem uma classificação de cinco – que o registro confirma.
“Continuamos pedindo que eles façam uma inspeção aqui, mas eles não vêm”, diz ele.
Uma investigação sobre os padrões alimentares do Escritório Nacional de Auditoria em 2019 constatou que ‘o custo da entrega de controles alimentares na Inglaterra em 2016-17 era estimado em 164 milhões de libras’. Mas se as empresas da Inglaterra podem optar por não exibir as descobertas de inspeções de higiene alimentar, não é muito disso um desperdício de dinheiro? O Chartered Institute of Environmental Health (CIEH) pensa assim e pediu uma exibição obrigatória na Inglaterra.
Seu vice -presidente, Chris Elliott, professor de segurança alimentar, diz: ‘No País de Gales, 92 % das empresas de alimentos exibem um adesivo de classificação de higiene e na Irlanda do Norte 91 %. Mas na Inglaterra são apenas 69 %.
Ele diz que a Inglaterra optou por não tornar o sistema obrigatório durante a era David Cameron, quando foi considerado conotações de ‘Estado da Nanny’.
“Isso realmente coloca pessoas na Inglaterra em uma grande desvantagem”, diz ele. “Onde as empresas têm classificações mais baixas de higiene alimentar, mais pessoas recebem intoxicação alimentar, para que mais pessoas estão fora do trabalho, o que é um custo para os negócios e, em casos graves, para o NHS”.
O CIEH não está sozinho em querer que a exibição seja obrigatória na Inglaterra – o mesmo acontece com a FSA. Seu chefe de padrões de entrega, Karen McCloskey, diz: ‘Os padrões de higiene alimentar permanecem muito altos, com 97 % das empresas atingindo uma classificação satisfatória de três ou acima. Nossas auditorias anuais mostram que a maioria das empresas exibe a classificação correta, mas aceitamos relatos sobre exibição imprecisa muito a sério.
“A FSA gostaria de ver a exibição de classificações de higiene alimentar tornadas obrigatórias por meio da legislação na Inglaterra.” Sua última auditoria encontrou 91 % dos meios de venda na Inglaterra que exibiram sua classificação eram os corretos – o que significa que quase um em cada dez não era.
Se você adicionar aqueles que não exibiram nada – aqueles com classificações terríveis para se esconder – a imagem parece sombria.
Como diz o professor Elliott, não é apenas a chicana – também há falsificação. Consegui comprar um adesivo de higiene alimentar de cinco classificados no eBay em cinco minutos por menos de 20 libras. Possui um logotipo quase idêntico como o real e afirma ser uma ‘classificação de qualidade de alimento’. Ele ainda fornece um endereço de site útil – Food.agency/Review – que não vai a lugar algum.
Impressão pequena no canto superior direito do certificado declara: ‘Esta classificação é auto-proclamada e opera (d) apenas pelo proprietário’. Para o transeunte médio, o adesivo parece genuíno.
Quando desafiei o vendedor – cujos detalhes não revelarei – ele respondeu: ‘Existem muitas lojas, dentro e fora do eBay, vendendo esses adesivos. Eles são feitos para uso pessoal. Por que alguém iria querer usar este ou qualquer outro adesivo de novidade para representar seus negócios? Além disso, qualquer um poderia imprimir seu próprio adesivo, laminá -lo e usá -lo. ‘
Pedi ao departamento meio ambiente, alimentos e assuntos rurais se havia planos para fazer o
Exibição de classificações de higiene obrigatória na Inglaterra. Não respondeu. Nem o Tower Hamlets Council, sobre cuja adesiva isso está acontecendo.
Tudo isso deixa um sabor bastante desagradável na boca.
