Os planos de Gail de abrir mais 40 lojas no próximo ano e contratar mais 1.000 funcionários, à medida que a empresa de panificação avança com planos de expansão, apesar das amargas disputas de “gentrificação”.
A cadeia de luxo teve um crescimento desenfreado nos últimos três anos e está agora avaliada em cerca de 500 milhões de libras – mais do dobro dos 200 milhões de libras em 2021.
A Gail’s também expandiu de 70 para 150 padarias no mesmo período, tendo inaugurado seu primeiro local há menos de duas décadas em LondresHampstead em 2005.
O presidente-executivo e cofundador da rede, Tom Molnar, revelou que tem como meta £ 300 milhões em vendas no próximo ano, em meio a planos de abrir outras 30 a 40 padarias em 2025.
A Gail’s acredita que se beneficiou da crise de lojas vazias nas ruas, assumindo locais com negócios favoráveis de proprietários desesperados por renda de aluguel após o fechamento.
Agora, também abriu os seus primeiros pontos de venda nos principais centros de viagens – primeiro na estação ferroviária London St Pancras, em 12 de dezembro, e depois na estação London Bridge, hoje.
O local em St Pancras foi descrito pelo diretor de propriedades da rede de padarias, Brett Parker, esta semana como sendo “projetado para refletir o calor e a generosidade de Gail de uma forma um pouco mais formal do que talvez seja visto em suas padarias de vilarejos londrinos”.
Ele acrescentou que era um “cruzamento entre um salão de negócios e uma padaria” e tem um “reconhecimento criativo” da icônica estação ferroviária Grand Central de Nova York.
A padaria Gail’s abre sua nova loja em Walthamstow Village, no leste de Londres, em 3 de outubro
Os clientes visitam a filial de Gail’s em Walthamstow Village depois que ela foi inaugurada após uma reação negativa
O presidente-executivo e cofundador da Gail, Tom Molnar, tem como meta £ 300 milhões em vendas no próximo ano
Isso ocorre depois que a Gail’s abriu sua 150ª unidade no Reino Unido em 24 de outubro no centro da cidade de Watford – quase exatamente dois anos depois de atingir a marca de 100 lojas em 27 de outubro de 2022.
O senhor Molnar disse Os tempos de domingo no mês passado, a Gail’s se beneficiou da crise nas ruas principais, que viu o fechamento líquido de 11 lojas por dia em 2023.
O homem de 58 anos disse: “Há muitos locais vazios nas ruas principais. Você consegue negócios realmente atraentes (de proprietários). Isso tem sido realmente fundamental para nós.
‘No primeiro dia em que abrimos em Cobham, sentei-me tomando um café ao lado de um senhor mais velho. Ele disse: ‘Você sabe o que era esse lugar antes de ser um banco? Era uma padaria’.
‘Então era uma padaria construída para ser uma padaria. Depois virou banco. E agora voltou a ser uma padaria.
Mas Molnar também admitiu que os preços terão de subir por causa do orçamento da chanceler Rachel Reeves, que custará a Gail até 2 mil milhões de libras, devido a alterações nas contribuições para a segurança nacional, no salário mínimo e no alívio das taxas empresariais.
O presidente pró-Brexit e anti-lockdown de Gail, Luke Johnson, é retratado na filial do Soho
A Gail’s só registou uma rápida expansão nos últimos anos, desde a pandemia, quando começou a empurrar o seu modelo de café e produtos de panificação de luxo para os britânicos, cujas poupanças tinham crescido durante sucessivos confinamentos.
Luke Johnson: estudante de medicina de Oxford que ganhou milhões em pizza
O presidente de Gail, Luke Johnson, começou sua carreira aos 18 anos, quando organizava festas quando era estudante de medicina em Oxford.
O empresário trabalhou na TV-AM como assistente do ex-deputado conservador Jonathan Aitken, que era investidor da emissora, e também analista do banco de investimentos Kleinwort Benson.
Mas ele fez fortuna com a Pizza Express depois de comprá-la com o colega médico Hugh Osmond por £ 8 milhões em 1983. Ela cresceu de 12 lojas para mais de 200 e a dupla a colocou na bolsa de valores 10 anos depois.
Ele também foi cofundador da empresa de investimentos Intrinsic Value em 1999 e investiu em empresas como o Belgo Group, dono da The Ivy e da Le Caprice.
Johnson criou a Risk Capital Partners em 2001, que detém participações numa série de empresas, incluindo Brighton Pier Group e Gail’s.
Ele também se tornou o mais jovem presidente do Canal 4 em 2004 e doou dinheiro para a campanha do Brexit antes do referendo da UE.
Johnson manifestou-se contra as restrições à pandemia, dizendo em outubro de 2020 que o país não podia permitir-se outro confinamento.
E numa coluna para o The Sunday Times em 2019, ele disse estar preocupado com o facto de “os alarmistas climáticos serem indevidamente pessimistas e anti-negócios, e que o aquecimento global seja usado por alguns como um bastão conveniente para derrotar o capitalismo por razões puramente políticas”.
A rede tornou-se extremamente popular entre os clientes da classe média em Londres e também se expandiu para vilas e cidades em todo o sudeste da Inglaterra e além nos últimos anos.
Seu pão é feito diariamente em uma das cinco grandes padarias em Hendon, no norte de Londres, Milton Keynes, St Albans, Manchester e Bath – e depois distribuído em sua rede com entregas entre 4h e 6h.
Mas a cadeia também enfrentou uma reação negativa de “gentrificação” em algumas áreas ao tentar abrir novas lojas – mais notavelmente em Walthamstow Village, no leste de Londres, onde os residentes manifestaram preocupações de que isso poderia colocar outras lojas locais fora do mercado.
Centenas de pessoas assinaram uma petição contra uma nova filial ali, em nome de “proteger a identidade única da nossa comunidade e salvaguardar a alma de um bairro querido”.
Os moradores disseram ao MailOnline na época que a filial de Gail era o ‘sinal final de gentrificação’ e veria as cafeterias independentes perderem comércio.
Alguns empresários chegaram a afirmar que a resistência local se deve ao presidente pró-Brexit e anti-lockdown da empresa, Luke Johnson, que chamou alguns eco-ativistas de “alarmistas”.
Havia um sentimento aparente de que Johnson não se alinhava com a política da área, que apoiou Remain em 2016 e tem um deputado trabalhista há mais de 30 anos.
As pessoas na área alegaram que os planos “não eram bons para o fator cool” e que a rede estava “provavelmente fora do alcance do aumento de preços para grande parte da comunidade”.
Outros apontaram que, embora gostassem da Gail’s e tivessem visitado outras filiais, não concordaram com a sua ida para Walthamstow e, em vez disso, apoiariam empresas locais.
No entanto, a filial de Walthamstow foi inaugurada em 3 de outubro.
Durante a campanha para as eleições gerais deste ano, os Liberais Democratas visaram círculos eleitorais onde existem meios de comunicação de Gail – acreditando que havia eleitores conservadores que poderiam estar preparados para agir – num esquema lançado por Sir Ed Davey e apelidado de ‘Operação Pão de Canela’.
As objeções foram levantadas novamente no mês passado, quando a Gail’s confirmou que abriria em Primrose Hill no próximo ano, em meio a preocupações de que o pitoresco centro comercial pudesse ser “acelerado” por uma nova loja lá.
A Gail’s enfrentou uma reação de ‘gentrificação’ em algumas áreas ao tentar abrir novas lojas – principalmente em Walthamstow Village, no leste de Londres, retratada no dia de sua inauguração, em outubro.
Baristas servem bebidas aos clientes na filial do Gail’s em Walthamstow Village em outubro
Substituindo uma delicatessen independente, que foi forçada a fechar devido à entrada em liquidação, a empresa passará a ter três pontos de venda a dez minutos a pé um do outro – sendo os outros dois em Camden Market e Parkway.
O ativista comunitário Phil Cowan disse ao Camden New Journal: ‘A loja proposta representará mais um degrau na escada em direção a ambientes de varejo de identidade, o que é ao mesmo tempo triste e irônico, considerando que as pessoas celebram com tanto entusiasmo Primrose Hill exatamente como ela é – uma vila orgulhosamente independente .’
Fora de Londres, os moradores de Worthing também tentaram impedir a abertura da rede em sua cidade litorânea de West Sussex em agosto, mas não tiveram sucesso e ela foi inaugurada em 19 de setembro.
A Worthing Society, que visa “preservar” e “salvaguardar” o património da cidade, manifestou preocupação com a possibilidade de a estética da padaria não se harmonizar com a rua histórica onde foi inaugurada.
A chegada de uma Gail a uma cidade é, no entanto, considerada um impulso para os preços dos imóveis e um forte indicador de que uma área está em alta.
Os clientes fazem fila ao visitar a filial da Gail em Walthamstow Village em outubro
E Molnar disse anteriormente ao Mail que era um grande elogio que as pessoas lhe pedissem um Gail’s em sua localidade.
No mês passado, a empresa-mãe de Gail, Bread Holdings, contratou a Goldman Sachs para preparar um leilão em meio a especulações de que poderia ser avaliada em até £ 500 milhões.
A Bloomberg informou então na semana passada que a empresa de investimento alimentar McWin Capital Partners estava em negociações para comprar a rede para antecipar um processo de venda.
McWin – que já é patrocinador da controladora – já possui acordos de franquia exclusivos para Subway e Popeyes em alguns países europeus.
O especialista em varejo Jonathan De Mello, fundador e executivo-chefe da JDM Retail, disse ao MailOnline: ‘Gail’s é uma grande história de sucesso britânica e continua avançando com seus planos de expansão em todo o Reino Unido; buscando novos caminhos de expansão devido à sua presença crescente nas ruas principais.
‘Isto é exemplificado pela sua recente investida nos centros de transporte; o que faz muito sentido dada a natureza do seu produto – e espero que abram em muitos mais centros de transporte em Londres e noutros locais ao longo dos próximos anos.
«Os produtos da Gail revelaram-se muito populares junto de uma ampla base de clientes que procuram qualidade – as filas à porta de várias filiais ilustram isto e a possibilidade de expansão adicional.
«À medida que se expandem, devem estar atentos à potencial canibalização das vendas dos pontos de venda existentes – mas, até agora, há claramente uma grande procura e uma oferta ainda limitada. A abertura em novos tipos de locais, como centros de transporte, permite-lhes explorar uma nova base de clientes – e é uma jogada inteligente”.
