Grupos curdos sírios em desvantagem à medida que o equilíbrio de poder muda

Com grupos hostis apoiados pela Turquia a mobilizarem-se contra eles no norte da Síria, e Damasco governada por um grupo amigo de Ancara, as principais facções curdas da Síria estão em desvantagem enquanto procuram preservar os ganhos políticos conquistados durante 13 anos de guerra.

Parte de um grupo étnico sem Estado que abrange o Iraque, o Irão, a Turquia, a Arménia e a Síria, os curdos têm estado até agora entre os poucos vencedores do conflito sírio, controlando quase um quarto do país e liderando um poderoso grupo armado que é um aliado fundamental dos EUA. no combate ao Estado Islâmico.

Mas o equilíbrio de poder pendeu contra eles desde que o grupo islâmico Hayat Tahrir al-Sham (HTS) invadiu Damasco este mês, derrubando o presidente Bashar al-Assad, disseram à Reuters dois analistas e um importante diplomata ocidental.

Espera-se que a mudança sísmica na Síria produza uma influência turca mais profunda, num momento em que uma mudança na administração dos EUA levanta questões sobre por quanto tempo Washington continuará a apoiar as forças do país lideradas pelos curdos.

Para a Turquia, as facções curdas representam uma ameaça à segurança nacional. Ancara vê-os como uma extensão do Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK), que tem travado uma insurreição contra o Estado turco desde 1984 e é considerado um grupo terrorista pela Turquia, pelos Estados Unidos e outras potências.

Os grupos curdos sírios “estão em sérios apuros”, disse Aron Lund, membro da Century International, um think tank com sede nos EUA.

“O equilíbrio mudou fundamentalmente na Síria, em benefício das facções apoiadas pela Turquia ou alinhadas pela Turquia, e a Turquia parece determinada a explorar isso ao máximo.”

A mudança reflectiu-se na renovação dos combates pelo controlo do norte, onde grupos armados apoiados pela Turquia, conhecidos como Exército Nacional Sírio (SNA), fizeram avanços militares contra as Forças Democráticas Sírias (SDF) lideradas pelos curdos.

Fanar al-Kait, um alto funcionário da administração regional liderada pelos curdos, disse à Reuters que a derrubada de Assad, cujo partido nacionalista árabe Baath oprimiu os curdos durante décadas, apresentou uma chance de reconstruir o país fragmentado.

Ele disse que o governo está pronto para o diálogo com a Turquia, mas o conflito no norte mostrou que Ancara tinha “muito más intenções”.

“Isto certamente empurrará a região para… um novo conflito”, acrescentou.

O presidente turco, Tayyip Erdogan, disse na sexta-feira que espera que estados estrangeiros retirem o apoio aos combatentes curdos após a derrubada de Assad, enquanto Ancara busca isolar as Unidades de Proteção Popular (YPG), a milícia curda que liderou a aliança SDF.

Respondendo a perguntas da Reuters, uma autoridade turca disse que a causa raiz do conflito “não é a visão da Turquia em relação à região; é que o PKK/YPG é uma organização terrorista”.

“Os elementos do PKK/YPG devem depor as armas e deixar a Síria”, disse o responsável.

O comandante das FDS, Mazloum Abdi, numa entrevista à Reuters na quinta-feira, reconheceu pela primeira vez a presença de combatentes do PKK na Síria, dizendo que ajudaram a combater o Estado Islâmico e que regressariam a casa caso fosse acordado um cessar-fogo total com a Turquia. Ele negou qualquer vínculo organizacional com o PKK.

FEMINISMO E ISLAMISMO

Entretanto, em Damasco, a nova liderança mostra-se calorosa em relação a Ancara e indica que quer trazer toda a Síria de volta à autoridade central – um potencial desafio à descentralização que os Curdos preferem.

Embora a Turquia forneça apoio direto ao SNA, juntamente com outros estados, considera o HTS um grupo terrorista devido ao seu passado na Al Qaeda.

Apesar disso, acredita-se que Ancara tenha uma influência significativa sobre o grupo. Um importante diplomata ocidental disse: “Os turcos podem claramente influenciá-los mais do que qualquer outra pessoa”.

O líder do HTS, Ahmed al-Sharaa, disse a um jornal turco que a derrubada de Assad foi “não apenas a vitória do povo sírio, mas também do povo turco”.

A autoridade turca disse que o HTS não estava e nunca esteve sob o controle de Ancara, chamando-o de uma estrutura “com a qual estávamos nos comunicando devido às circunstâncias” e acrescentando que muitos estados ocidentais também estavam fazendo isso.

Grupos curdos sírios liderados pelo Partido da União Democrática (PYD) e pela milícia afiliada YPG assumiram o controlo de grande parte do norte depois do início da revolta contra Assad em 2011. Estabeleceram a sua própria administração, ao mesmo tempo que insistiam que o seu objectivo era a autonomia e não a independência.

A sua política, enfatizando o socialismo e o feminismo, difere totalmente do islamismo do HTS.

A sua área cresceu à medida que as forças lideradas pelos EUA se associaram às FDS na campanha contra o Estado Islâmico, capturando áreas de maioria árabe.

Os grupos SNA apoiados pela Turquia intensificaram a sua campanha contra as FDS enquanto Assad era derrubado, tomando a cidade de Manbij em 9 de dezembro.

Washington intermediou um cessar-fogo, mas as FDS disseram que a Turquia e os seus aliados não o cumpriram, e um funcionário do Ministério da Defesa turco disse que tal acordo não existia.

O apoio dos EUA às FDS tem sido um ponto de tensão com o seu aliado da NATO, a Turquia. Washington vê as FDS como um parceiro fundamental no combate ao Estado Islâmico, que o secretário de Estado, Antony Blinken, alertou que tentará usar este período para restabelecer capacidades na Síria. As FDS ainda protegem dezenas de milhares de detidos ligados ao grupo militante.

O ministro da Defesa turco, Yasar Guler, disse no fim de semana passado que a Turquia não viu nenhum sinal de ressurgimento do Estado Islâmico na Síria. Na sexta-feira, o ministro dos Negócios Estrangeiros da Turquia, Hakan Fidan, disse ao seu homólogo alemão durante conversações em Ancara que era necessário encontrar alternativas para a gestão dos campos e prisões onde os detidos estão detidos.

Separadamente, a secretária de Estado adjunta dos EUA para Assuntos do Próximo Oriente, Barbara Leaf, disse na sexta-feira que Washington estava a trabalhar com Ancara e as FDS para encontrar “uma transição gerida em termos do papel das FDS naquela parte do país”.

A administração do presidente Joe Biden disse que as tropas dos EUA permanecerão na Síria, mas o presidente eleito, Donald Trump, poderá removê-las quando tomar posse em 20 de janeiro.

CARTA A TRUMP

Durante a sua primeira administração, Trump tentou retirar-se da Síria, mas enfrentou pressão interna e dos aliados dos EUA.

Numa carta de 17 de dezembro a Trump, analisada pela Reuters, o principal oficial curdo sírio, Ilham Ahmed, disse que a Turquia estava se preparando para invadir o nordeste antes de ele assumir o cargo.

O plano da Turquia “ameaça desfazer anos de progresso na garantia da estabilidade e no combate ao terrorismo”, escreveu ela. “Acreditamos que você tem o poder de evitar esta catástrofe.”

A equipe de transição de Trump não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Trump disse em 16 de dezembro que a Turquia “terá a chave” para o que acontece na Síria, mas não anunciou seus planos para as forças dos EUA estacionadas lá.

“Os curdos estão numa posição nada invejável”, disse Joshua Landis, especialista em Síria da Universidade de Oklahoma. “Assim que Damasco consolidar o seu poder, avançará sobre a região. Os EUA não podem permanecer lá para sempre.”

O líder do HTS, Sharaa, disse à emissora britânica BBC que os curdos eram “parte do nosso povo” e “não deveria haver divisão da Síria”, acrescentando que as armas deveriam estar inteiramente nas mãos do Estado.

Sharaa reconheceu uma das principais preocupações da Turquia – a presença de combatentes curdos não-sírios na Síria – e disse: “Não aceitamos que as terras sírias ameacem e desestabilizem a Turquia ou outros lugares”.

Ele prometeu trabalhar através do diálogo e das negociações para encontrar “uma fórmula pacífica para resolver o problema”, dizendo acreditar que os contactos iniciais foram estabelecidos “entre os curdos no nordeste da Síria ou a organização SDF”.

Kait, o responsável curdo, disse que a sua administração quer “uma Síria democrática, uma Síria descentralizada, uma Síria que represente todos os sírios de todas as seitas, religiões e etnias”, descrevendo-as como linhas vermelhas. As FDS seriam “um núcleo do próximo exército sírio”, acrescentou.

O comandante das FDS, Abdi, na sua entrevista à Reuters, confirmou que o contacto foi estabelecido com o HTS para evitar confrontos entre as suas forças, mas disse que Ancara tentaria criar uma barreira entre Damasco e a administração liderada pelos curdos.

Ainda assim, ele disse que havia um forte apoio dos partidos internacionais, incluindo a coligação liderada pelos EUA, para que as FDS se juntassem à “nova fase política” em Damasco, chamando-a de “uma grande oportunidade”.

“Estamos a preparar-nos, após um cessar-fogo total entre nós e entre a Turquia e as facções afiliadas, para aderir a esta fase”, disse ele.