Israel disse que atacou instalações militares no Irã na manhã de sábado, em retaliação aos ataques de Teerã a Israel no início deste mês, o mais recente passo na escalada do conflito entre os rivais fortemente armados.
A mídia iraniana relatou pelo menos duas ondas de explosões múltiplas durante mais de duas horas na capital e em bases militares próximas, minimizando os ataques nos relatórios iniciais e destacando as defesas aéreas do Irã.
O Médio Oriente tem estado nervoso à espera da retaliação de Israel por uma barragem de mísseis balísticos levada a cabo pelo Irão em 1 de Outubro, na qual cerca de 200 mísseis foram disparados contra Israel, o segundo ataque directo do Irão a Israel em seis meses.
Esses ataques, que o Irã disse terem como alvo instalações militares israelenses, ocorreram depois que Israel matou a liderança do Hezbollah, aliado iraniano, no Líbano.
O Hezbollah juntou-se à luta contra Israel em apoio ao Hamas, o grupo palestino baseado em Gaza, também alinhado com Teerã, depois que o Hamas atacou Israel em 7 de outubro de 2023.
“Em resposta a meses de ataques contínuos do regime do Irão contra o Estado de Israel – neste momento as Forças de Defesa de Israel estão a conduzir ataques precisos contra alvos militares no Irão”, disseram os militares de Israel num comunicado.
Israel tem o direito e o dever de responder aos ataques de Teerão e dos seus representantes, que incluíram ataques com mísseis lançados a partir de solo iraniano, disseram os militares.
As metas não incluíam infraestrutura energética ou instalações nucleares, disse uma autoridade dos EUA.
A ABC disse que o ataque estava em andamento e deveria durar uma noite.
O presidente dos EUA, Joe Biden, alertou que Washington, o principal patrocinador e fornecedor de armas de Israel, não apoiaria um ataque às instalações nucleares de Teerã e disse que Israel deveria considerar alternativas ao ataque aos campos petrolíferos do Irã.
IRÃ DIMINUI ATAQUES
A TV estatal iraniana citou um porta-voz militar dizendo que as explosões ouvidas em Teerã estavam ligadas “à reação dos sistemas de defesa aérea aos esforços do regime sionista (Israel) para atacar três locais fora da cidade de Teerã”.
Fogos antiaéreos foram ouvidos no centro de Tearã, informou a agência de notícias estatal IRNA.
A agência de notícias semioficial iraniana Fars disse que várias bases militares no oeste e sudoeste de Teerã foram alvo de Israel.
A mídia estatal iraniana relatou fortes explosões que começaram por volta das 2h, horário local (22h30 GMT de sexta-feira), mas minimizou o ataque nos relatórios iniciais, dizendo que a vida continuou normalmente.
A Agência de Notícias Tasnim disse que as bases do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica que foram atacadas não foram danificadas.
A TV estatal exibiu imagens do aeroporto internacional Imam Khomeini, em Teerã, com passageiros chegando e desembarcando de seus voos.
Israel também atacou alguns locais militares nas partes central e sul da Síria com ataques aéreos na manhã de sábado, informou a agência de notícias estatal síria SANA.
As forças de defesa aérea sírias interceptaram mísseis lançados por Israel “da direção das Colinas de Golã sírias ocupadas por Israel” e abateram alguns deles, acrescentou a SANA.
Israel não confirmou o ataque à Síria.
O Iraque suspeita de voos em todos os seus aeroportos até novo aviso, disse a agência de notícias estatal.
As autoridades iranianas alertaram repetidamente Israel contra o lançamento de um ataque, dizendo que qualquer ataque ao Irão seria recebido com retaliação mais forte.
EUA INFORMADOS ANTES DE ATAQUES
Israel disse que o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e o ministro da Defesa, Yoav Gallant, acompanhavam de perto a operação no centro de comando e controle militar em Tel Aviv.
Gallant conversou com o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, logo após o início da resposta de Israel, disse um oficial de defesa dos EUA.
Os Estados Unidos foram notificados por Israel antes dos seus ataques contra alvos no Irão, mas não estiveram envolvidos na operação, disse uma autoridade norte-americana à Reuters.
Os receios de que o Irão e os EUA sejam arrastados para uma guerra regional aumentaram com a intensificação do ataque de Israel ao Hezbollah desde o mês passado, incluindo ataques aéreos em Beirute e uma operação terrestre, bem como o seu conflito de um ano na Faixa de Gaza.
Ao mesmo tempo que tentavam convencer Israel a calibrar os seus ataques ao Irão para evitar a escalada, os Estados Unidos agiram para tranquilizar o seu aliado mais próximo no Médio Oriente de que ajudariam na sua defesa caso Teerão decidisse encenar um contra-ataque.
Isto incluiu a decisão de Biden de transferir as defesas antimísseis THAAD dos militares dos EUA para Israel, juntamente com cerca de 100 soldados dos EUA para operá-las.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse na quarta-feira que a retaliação de Israel não deveria levar a uma maior escalada.