Jean-Marie Le Pen, fundador e ex-líder do Françapartido de extrema-direita da Frente Nacional e pai do Marina Le Penmorreu aos 96 anos.
Le Pen, que estava internado há várias semanas, morreu ao meio-dia de terça-feira “cercado por seus entes queridos”, informou sua família em comunicado. Sua morte também foi confirmada por um alto funcionário do partido.
Le Pen abalou o establishment político francês quando chegou inesperadamente à presidência eleição segundo turno contra Jacques Chirac em 2002, uma ascensão dramática que muitos atribuem à sua mistura de populismo e carisma.
Ele era conhecido por sua retórica inflamada contra a imigração e o multiculturalismo, que lhe rendeu apoiadores ferrenhos e condenação generalizada.
As suas declarações controversas e inflamadas, incluindo a negação do Holocausto, levaram a múltiplas condenações e prejudicaram as suas alianças políticas.
Le Pen foi sucedido como chefe do partido por sua filha, Marine, que acabou expulsando-o do partido por anti-semitismo.
Desde então, ela concorreu três vezes à presidência e transformou o partido, agora denominado Reunião Nacional, numa das principais forças políticas do país.
Jordan Bardella, o actual presidente do Rally Nacional, prestou homenagem à figura de proa do partido no X, dizendo que ele foi um homem que “sempre serviu a França, defendeu a sua identidade e a sua soberania”.
“Hoje penso com tristeza na sua família, nos seus entes queridos e, claro, no fuzileiro naval, cujo luto deve ser respeitado”, escreveu o líder de 29 anos.
O ex-presidente da Frente Nacional (FN) Jean-Marie Le Pen (L) e sua filha e sucessora Marine Le Pen (R) fotografados durante um comício do Primeiro de Maio em Paris, França, maio de 2014
Ex-líder francês e fundador do partido francês de extrema direita Frente Nacional (FN) Jean-Marie Le Pen
Jean-Marie Le Pen, fundador do partido político Frente Nacional da França, abraça sua filha Marine Le Pen, que o sucedeu como líder do partido
O líder francês de extrema direita, Jean-Marie Le Pen, faz um discurso durante a reunião anual do partido Frente Nacional no Palais des Congres em Paris, França, 14 de dezembro de 1985
Um manifestante francês aparece entre jornais nacionais com a manchete ‘NÃO’ impressa sobre a foto do candidato presidencial da Frente Nacional, Jean-Marie Le Pen, durante uma marcha de protesto em Paris, 23 de abril de 2002
O Ministro do Interior francês, Bruno Retailleau, também respondeu à notícia da morte de Le Pen em X, escrevendo que “uma página na história política francesa está a virar”.
“Qualquer que seja a opinião que se tenha sobre Jean-Marie Le Pen, ele terá sem dúvida deixado a sua marca na sua época”, escreveu, enviando condolências a Marine Le Pen e à sua família.
Ex-paraquedista, Le Pen causou ondas de choque em França em 2002, quando chegou à segunda volta das eleições presidenciais, vencidas por Jacques Chirac.
Le Pen, que parecia mais à vontade no papel de provocador do que de candidato a presidente, pareceu tão surpreendido como todos os outros pelo seu avanço espectacular.
Anos mais tarde, vangloriou-se de que a ascensão da extrema-direita em toda a Europa mostrava que as suas ideias se tinham tornado dominantes.
Nascido no porto de La Trinite-sur-Mer, na região oeste da Bretanha, em 20 de junho de 1928, era filho de uma costureira e de um pescador.
O barco de pesca de seu pai atingiu uma mina durante a Segunda Guerra Mundial, matando-o – uma perda que atingiu duramente o jovem Le Pen.
Ansioso por ver acção, Le Pen voluntariou-se para servir em duas guerras nas colónias francesas – a Primeira Guerra da Indochina (1946-1954) no Vietname, e depois na Argélia (1954-1962).
Pouco depois de regressar da Argélia, entrou para a política e tornou-se no deputado mais jovem de França, aos 27 anos, quando foi eleito para o parlamento em 1956.
Mas ele foi incapaz de resistir à atração do campo de batalha.
Mais tarde naquele ano, ele participou da expedição militar franco-britânica para tomar o Canal de Suez e, alguns anos depois, juntou forças na luta para manter a Argélia francesa.
Tal como no Vietname, ele ficou furioso ao ver a França perder as suas possessões coloniais, acusando o herói da Segunda Guerra Mundial, Charles de Gaulle, de “ajudar a tornar a França pequena”, ao conceder à Argélia a sua independência.
Orador consumado e advogado treinado, ele explorou a raiva dos direitistas nostálgicos do império e dos colonos franceses forçados a fugir do país norte-africano.
O tapa-olho que ele usou por muitos anos aumentou seu ar pugilista.
Jean-Marie Le Pen discursa em 3 de fevereiro de 1973, em local não localizado durante a campanha eleitoral para as eleições legislativas
Anos mais tarde, Le Pen revelou que perdeu o olho ao enfiar uma estaca num buraco, e não, como se pensava, numa briga.
Em 1972, foi cofundador da Frente Nacional (FN), anunciado como um partido “nacional, social e popular”, e dois anos depois concorreu pela primeira vez à presidência.
Os primeiros anos foram tumultuados, com o seu racismo e anti-semitismo descarados atingindo um ponto nevrálgico num país ainda assombrado pelo regime colaboracionista de Vichy durante a Segunda Guerra Mundial.
Em 1976, uma bomba explodiu o prédio de apartamentos em Paris onde Le Pen morava com sua esposa Pierrette e três filhas, ferindo levemente seis pessoas, mas poupando os Le Pens.
Oito anos depois, Pierrette abandonou o casamento, reaparecendo pouco depois para posar quase nua para a revista Playboy em uma roupa de empregada francesa – sua resposta incisiva ao conselho do marido para conseguir um emprego como faxineira.
O primeiro grande avanço eleitoral da FN ocorreu em meados da década de 1980, quando o partido conquistou 35 assentos no parlamento.
Mas a sua sorte flutuou acentuadamente ao longo das duas décadas seguintes, em parte como resultado de mudanças no sistema eleitoral que favoreceram os grandes partidos.
A mensagem de Le Pen permaneceu, no entanto, inalterada, com a imigração, a elite política e a União Europeia a sofrerem todos os ataques – apesar de ele próprio ter sido membro do Parlamento Europeu durante mais de 30 anos.
Em 2007, Le Pen sustentou que Nicolas Sarkozy, filho de um imigrante húngaro que conquistou a presidência, não era suficientemente francês para ocupar o cargo.
Advertiu repetidamente que a imigração africana iria “submergir” o país e afirmou que a ocupação nazi da metade norte de França na Segunda Guerra Mundial “não era particularmente desumana”.
Mas foram os comentários sobre o Holocausto – que ele chamou repetidamente de um “detalhe” da história – que causaram o maior choque.
A observação rendeu ao político o apelido de “Diabo da República” e uma de uma série de condenações por anti-semitismo e racismo.
Também criou uma barreira entre ele e a sua filha Marine, que embarcou numa missão para limpar a imagem da FN depois de assumir a liderança do partido em 2011.
Ela chamou o processo de “desdiabolização” – “desdemonização” – num aparente aceno ao legado deixado pelo seu pai.
Quatro anos de difícil coabitação política entre pai e filha terminaram numa violenta disputa em 2015, quando o jovem Le Pen o expulsou do partido pelas suas observações sobre o Holocausto.
A maior humilhação para Le Pen ocorreu quando Marine abandonou a marca Frente Nacional no início de 2018.
Jean-Marie Le Pen e sua esposa Jany compartilham um momento leve enquanto tomam sol em um barco perto de Goecek, na costa mediterrânea da Turquia, 25 de agosto de 1997
Le Pen posa com sua filha Marine em frente ao porto de Marselha em 2004
“Ela teria que cometer suicídio para cortar seus laços comigo”, disse ele ao jornal Journal du Dimanche.
Mais ignomínia estava reservada para ele, no entanto.
A sua adorada neta, Marion Marechal-Le Pen, uma antiga deputada telegénica apontada como futura líder da extrema direita, também se distanciou da marca familiar.
Ela retirou Le Pen de seu nome em suas contas de mídia social, tornando-se simplesmente Marion Marechal.
– Marion talvez pense que é demasiado pesado para carregar – resmungou o avô.
O seu antigo partido, agora o Rally Nacional, desde então fez incursões significativas na política europeia e francesa sob o comando de Marine Le Pen.
Mostrou fortes ganhos nas eleições para o Parlamento Europeu deste ano e tornou-se o maior partido único nas eleições gerais subsequentes em França.
