Enquanto correm os rumores de um golpe em Damasco, alimentados pela reticência do Presidente Bashar al-Assad em aparecer na televisão, muitos especulam sobre a queda do “carniceiro” de Síria.
A incerteza sobre o seu paradeiro e a sua incapacidade de falar com o seu povo contrasta fortemente com o uso dos meios de comunicação por Abu Mohammad al-Julani, o fanático muçulmano cujos combatentes vestidos com balaclavas invadiram a maior cidade do país.
O estranho silêncio do Presidente Assad desde que voou para Moscou para visitar seu fiel aliado, Vladimir Putindeixou muitos dos seus inimigos entusiasmados com a possibilidade de ele ter procurado refúgio lá em vez de regressar à Síria.
Seria um final tranquilo para um ditador que derramou tanto sangue tentando libertar o seu país dos grupos rebeldes sírios, dos combatentes curdos e dos fundamentalistas islâmicos como Ísis e Al-Qaeda.
Ele e os seus patronos russos – que têm bases navais e aéreas na costa síria – praticamente arrasaram Aleppo em 2017. E agora os jactos Sukhoi estão a aterrorizar a população daquela cidade mais uma vez, como Rússia não hesitará diante de um elevado número de baixas civis para proteger os seus bens.
Mas valoriza a estabilidade, e Assad representa isso, por isso, se o presidente tivesse jogado a toalha, não seria por ordem de Moscovo.
O mais provável é que Assad esteja a planear um contra-ataque. Ele já esteve em desvantagem antes e já resistiu a muitas crises, por isso sentir-se-á confiante de que esta insurreição pode ser esmagada como as anteriores.
Os rumores da morte de Assad, sem dúvida promovidos pelos seus inimigos, serão desmoralizantes para o regime sírio, mas ele sempre conseguiu sair do abismo. Na verdade, ele já pode ter entregou uma mensagem final a al-Julani.
Muitos especulam sobre a queda do ‘açougueiro’ da Síria, o presidente Bashar al-Assad, escreve MARK ALMOND
Combatentes antigovernamentais patrulham uma rua em Aleppo em 30 de novembro
Rebeldes comemoram nas ruas de Maaret al-Numan, na província de Idlib, no noroeste
Um carro pegou fogo após um ataque aéreo em Aleppo. Em 2017, as forças de Assad praticamente arrasaram a cidade e estão a aterrorizar o seu povo mais uma vez
Outra opção seria Assad consolidar a sua base de poder na costa noroeste da Síria, onde estão localizadas as bases russas.
Quer ele fique e lute ou fuja, deixando um vácuo de poder em Damasco, a guerra civil é algo que irá afectar-nos a todos.
Durante o último, em que os fundamentalistas islâmicos invadiram grandes áreas da Síria, o Reino Unido sofreu alguns dos piores atentados terroristas da história recente.
Em 2013, o soldado Lee Rigby foi assassinado por dois extremistas. Quatro pedestres foram mortos quando Khalid Masood os atropelou com seu carro na Ponte de Westminster antes de esfaquear até a morte o policial Keith Palmer em 2017. Três meses depois, três islâmicos dirigiram uma van contra uma multidão na Ponte de Londres antes de esfaquearem compradores no Borough Market.
Então, como parte de uma coligação internacional, as forças do Reino Unido bombardearam terroristas do Estado Islâmico
na Síria e no Iraque para livrar a região do chamado Califado. O conflito radicalizou os islamitas aqui para cometerem crimes hediondos.
Um arrepio percorrerá a espinha de todos nós diante da perspectiva de uma nova era de extremismo.
A guerra civil na Síria também fez com que cerca de cinco milhões de pessoas fugissem do país, muitas das quais com destino à Europa Ocidental.
Estamos quase impotentes para evitar outra crise de imigração.
Fumaça subindo de uma área em Aleppo após um ataque aéreo na cidade
Destruição após um ataque aéreo não identificado em Aleppo no sábado, depois que a cidade foi capturada por grupos armados anti-regime
Um mapa da Síria mostrando Aleppo no norte e a capital Damasco no sul. Quer Assad fique e lute ou fuja, a guerra civil é algo que afetará a todos nós
A situação na Síria é ainda mais complexa e perigosa do que antes.
Motivado pelo ódio ao regime sírio alauita, este novo grupo sunita, Hayat Tahrir al-Sham – uma ramificação da Al-Qaeda – parece ter capturado Aleppo como um trampolim para derrubar Assad.
As forças turcas poderiam ficar atrás deles, como companheiros sunitas que odeiam a poderosa minoria curda que se estende pela fronteira entre a Síria e a Turquia.
Todas estas facções dentro da Síria são desconcertantes e a vitória de qualquer um dos lados será uma má notícia para o Ocidente, mas será que temos as forças e a vontade para nos colocarmos entre estes cães loucos?
- Mark Almond é diretor do Crisis Research Institute, Oxford
