Um novo estudo mostrou que bem mais da metade da população mundial — 4,4 bilhões de pessoas — não tem acesso a água potável administrada com segurança.
Cerca de 4,4 bilhões de pessoas é mais que o dobro das estimativas feitas pela Organização Mundial da Saúde (OMS) em 2022.
Para as últimas notícias, siga o canal Google News do The Daily Star. Mas o relatório examinou apenas o acesso à água limpa em países de baixa e média renda, o que significa que o número provavelmente seria maior quando o acesso precário em países de renda mais alta fosse contabilizado.
“As informações que temos apontam para taxas muito altas de contaminação”, disse a pesquisadora principal Esther Greenwood, da ETH Zurique, Suíça.
Os novos números vêm de métodos mais sofisticados de coleta de dados sobre contaminação da água.
Os riscos de beber água contaminada
Água potável não segura corre o risco de causar uma variedade de doenças graves transmitidas pela água, como cólera, disenteria, febre tifoide e doenças menos graves, como norovírus.
Para ser considerada “gerenciada com segurança”, a água deve estar disponível sob demanda, no local e livre de contaminantes, além de ser projetada para fornecer água segura.
A maioria das pessoas sem acesso a esses serviços está limitada pela provável contaminação fecal, de acordo com a pesquisa publicada na revista Science.
O estudo de Greenwood foi conduzido para preencher lacunas de dados existentes. Observações de satélite e informações de pesquisas domiciliares foram analisadas usando inteligência artificial para definir áreas de acesso seguro e inseguro à água.
Além de representar mais da metade da população global, os 4,4 bilhões de pessoas que não têm acesso à água potável representam dois terços das pessoas que vivem em países de baixa e média renda.
Greenwood diz que as descobertas são conservadoras, pois os dados são amostras coletadas em um único dia e não em longos períodos de tempo.
“Na verdade, pode ser que os números sejam ainda maiores”, disse ela.
Sul da Ásia e África Subsaariana são os mais afetados
A análise considerou os impactos humanos e ambientais que limitaram o acesso à água potável nas 22 sub-regiões geográficas da ONU.
Previu-se que 1,2 bilhão de pessoas vivendo na Índia, Afeganistão, Bangladesh, Butão, Irã, Maldivas, Nepal, Paquistão e Sri Lanka — mais da metade da população da região — não estavam usando água potável segura e gerenciada.
Mas o Sul da Ásia se sai melhor que outros em termos per capita.
Mais de 80% das pessoas que vivem na África Subsaariana — uma região que abrange mais de 1,1 bilhão de pessoas — não têm acesso a água potável e segura.
O mesmo ocorre em regiões da Oceania (excluindo Austrália e Nova Zelândia) e do Sudeste Asiático, onde cerca de 75% são afetados.
Cerca de metade dessas populações pode estar exposta à água potável contaminada, de acordo com o estudo.
