Momentos-chave na vida de Jimmy Carter

A presidência de Jimmy Carter entre 1977 e 1981 incluiu sucessos como os acordos de paz de Camp David, mas também controvérsia suficiente para que os eleitores norte-americanos o considerassem fraco – e o mandassem embora após apenas um mandato.

O legado de Carter, no entanto, foi em grande parte construído na sua pós-presidência, a mais longa da história dos EUA.

Aqui estão alguns momentos importantes da vida de Carter, que morreu no domingo aos 100 anos.

– Canal do Panamá –

Durante o seu primeiro ano no cargo, Carter voltou atrás numa promessa de campanha e decidiu devolver a gestão do Canal do Panamá – que estava sob controlo militar dos EUA desde a sua construção no início do século XX.

“A justiça, e não a força, deve estar no centro das nossas relações com as nações do mundo”, disse ele na assinatura dos tratados do canal com o líder panamenho Omar Torrijos, em 7 de setembro de 1977.

Carter foi ridicularizado pela medida, que deu ao Panamá o controle sobre o canal que liga os oceanos Atlântico e Pacífico no final de 1999.

A história, no entanto, encarou o acordo como uma hábil medida diplomática.

Dar ao Panamá um papel mais importante na gestão do canal no período que antecedeu a transferência permitiu a estabilidade e rompeu com a imagem da América como uma potência imperialista autoritária na América Latina.

Reagindo à morte de Carter no domingo, o presidente José Mulino disse que o ex-líder dos EUA ajudou o Panamá a alcançar “a plena soberania do nosso país”.

– Moralidade na política –

Ao chegar à Sala Oval, Carter procurou distanciar-se da realpolitik praticada pelos seus antecessores – um vestígio da Guerra Fria – e colocou os direitos humanos no centro da sua agenda.

“Nosso principal objetivo é ajudar a moldar um mundo que responda melhor ao desejo das pessoas em todos os lugares de bem-estar econômico, justiça social, autodeterminação política e direitos humanos básicos”, disse ele em um discurso em 1978 na Academia Naval dos EUA. .

Em termos concretos, Carter assinou nomeadamente o Pacto Internacional sobre os Direitos Civis e Políticos em 1977. Este acabou por ser ratificado pelos Estados Unidos em 1992, depois de ter sido bloqueado durante anos pelo Senado.

– Acordos de Camp David –

Em Setembro de 1978, Carter convidou o primeiro-ministro israelita, Menachem Begin, e o presidente egípcio, Anwar Sadat, para Camp David, o retiro presidencial nos arredores de Washington.

Após 13 dias de negociações secretas sob a mediação de Carter, foram assinados dois acordos que levaram a um tratado de paz no ano seguinte.

O triunfo diplomático foi citado quando Carter recebeu o Prêmio Nobel da Paz.

– ‘Crise de confiança’ –

No verão de 1979, com a economia abalada pela inflação e o seu índice de aprovação em queda livre, Carter dirigiu-se ao povo americano num discurso transmitido pela televisão a nível nacional, em 15 de julho.

Nessa meia hora, ele respondeu aos seus críticos sobre a sua falta de liderança, atribuindo em vez disso a culpa a uma “crise de confiança” nacional.

“A erosão da nossa confiança no futuro ameaça destruir o tecido social e político da América”, disse ele.

O discurso foi mal recebido e voltaria para assombrá-lo. Cinco membros do gabinete renunciaram naquela semana.

– Crise de reféns no Irão –

A crise dos reféns – mais de 50 americanos foram mantidos durante 444 dias na embaixada dos EUA em Teerão, de Novembro de 1979 a Janeiro de 1981 – foi a sentença de morte para a presidência de Carter.

Uma missão de resgate militar fracassada em abril de 1980 praticamente extinguiu suas chances de reeleição no final daquele ano.

A Operação Eagle Claw foi frustrada por tempestades de areia e problemas mecânicos – eventualmente, a missão foi abortada. Na retirada subsequente, duas aeronaves americanas colidiram, matando oito militares.

Nos dias seguintes, o então secretário de Estado Cyrus Vance renunciou, e o fracasso da missão simbolizou a incapacidade de Carter de resolver a crise.

Os reféns acabaram por ser libertados no mesmo dia em que o republicano Ronald Reagan tomou posse, depois de derrotar Carter nas urnas em Novembro de 1980.

– Centro Carter –

Carter permaneceu extremamente ativo até os 90 anos, apesar de ter se aposentado da vida política.

Em 1982, fundou o Carter Center, que se concentra na resolução de conflitos, na promoção da democracia e dos direitos humanos e no combate às doenças.

Carter – muitas vezes visto como o antigo presidente mais bem sucedido da América – viajou extensivamente, supervisionando eleições desde o Haiti até Timor-Leste, e enfrentando problemas globais espinhosos como mediador.

– Os Anciãos –

Carter também foi membro do The Elders, um grupo de ex-líderes mundiais fundado por Nelson Mandela em 2007 para promover a paz e os direitos humanos.

Os colegas ganhadores do Nobel da paz, o arcebispo sul-africano Desmond Tutu (falecido em 2021), a ex-presidente da Libéria Ellen Sirleaf Johnson e o falecido secretário-geral da ONU Kofi Annan também pertenciam ao grupo.