Numa amena manhã de primavera de 1561, o rei Felipe II de Espanha subiu na sua carruagem real em Toledo para embarcar numa viagem histórica de 80 quilómetros para norte, até Madrid, uma cidade indistinta de cerca de 9.000 habitantes que ele designaria como a nova capital do país.
Mal suspeitava o severo monarca dos Habsburgos, negro e vestido de gibão, que dentro de cerca de 460 anos, seu novo centro do império se tornaria o centro de coquetéis da Espanha.
Esta é apenas uma das muitas surpresas que aguardam os mais de 10 milhões de visitantes anuais de Madrid, que podem sentir curiosidade em explorar para além dos locais turísticos mais conhecidos e beber um jarro de sangria, aquela mistura nojenta inventada pelos marinheiros ingleses do século XVI nas Caraíbas. .
Para uma bebida espanhola adequada, vá para La Veneza na antiga rua de paralelepípedos de Echegaray.
Desde que abriu suas portas em 1921, este bar Sherry gloriosamente dilapidado não recebeu uma única pintura ou substituição das paredes de gesso descascadas, nas quais ainda está pendurado um telefone discado funcionando. Esteja ciente de que La Venencia só serve xerez. Se você pedir uma taça de vinho ou uma cerveja, eles lhe mostrarão a porta.
Outros pontos da casa a serem lembrados: gorjetas serão recusadas veementemente e fotos não serão permitidas.
Você seleciona entre as cinco variedades de xerez listadas na parede, seu anfitrião fará uma anotação na barra de mogno com um pedaço de giz branco e sua bebida será servida com uma tigela de azeitonas.
Está com um pouco de fome? Quer um doce tradicional madrileno?

Os especialistas em Madrid, Jules Stewart e Helen Crisp, escrevem: “Muitas surpresas aguardam os mais de 10 milhões de visitantes anuais de Madrid, que podem sentir curiosidade em explorar para além deste local turístico já conhecido”. Acima está a Plaza de Cibeles


Na foto à esquerda estão Jules e Helen no bar de coquetéis Rosi la Loca (à direita). Foi fundada por uma romena que a instalou numa ferraria abandonada.
Uma experiência única de compra de produtos de confeitaria o aguarda na Casa Mira, na Calle de San Jerónimo, perto de La Venencia.
Aqui, as fatias gigantes de torrão, um doce de torrão de amêndoa consagrado pelo tempo, são cortadas conforme sua necessidade, embrulhadas em papel manteiga e amarradas com fita de embrulho.
Em seguida, vem o sistema deliciosamente antiquado, em que o assistente lhe dá uma fatura manuscrita para levar ao caixa, onde você paga.
Depois de carimbar sua fatura, você volta para pegar seu torrão no balcão.
Uma experiência de confeitaria ainda mais pitoresca pode ser encontrada no Convento Corpus Christi, na Plaza del Conde de Miranda, perto do Mercado de San Miguel. Comprar biscoitos às freiras marca uma viagem a um estranho mundo de silêncio.
Depois de tocar o interfone, ouve-se um bipe fraco e a porta se abre. Como as freiras estão enclausuradas, o torno (um cruzamento entre uma porta giratória de madeira e uma Lazy Susan) permite-lhes fazer as transações sem ver ou estar na mesma sala que os seus clientes. Você dá o seu pedido, o torno vira e sai seus biscoitos.

O Bairro Literário (acima) já foi o lar de Miguel de Cervantes, Lope de Vega e outros luminares da Idade de Ouro da literatura de Madrid, observam os escritores

Lope de Vega escreveu quase 2.000 peças em sua carreira e você pode fazer um tour em inglês por sua casa (acima) na Calle de Cervantes

Biscoitos podem ser comprados com as freiras do Convento Corpus Christi na Plaza del Conde de Miranda
Outra loja especial que o leva de volta no tempo é a Capas Sesena na Calle de la Cruz, fabricante de capas desde 1901 – e apenas capas. O bisneto do fundador, Marcos Seseña, desenha e fabrica as capas no local.
A lista de aristocratas, celebridades e clientes artistas inclui Orson Welles, que ficou famoso por usar sua capa para anunciar uma marca de xerez. Pablo Picasso deixou instruções para ser enterrado com sua capa Seseña.
A “loja especial” definitiva em Madrid deve ser a Real Fábrica de Tapeçarias na rua de Fuenterrabía, perto da estação ferroviária de Atocha.
Foi fundado em 1721 e oferece uma janela fascinante para um empreendimento artesanal em grande escala, do tipo que não existe em quase nenhum outro lugar hoje.
Para quem se interessa por têxteis e tecelagem é imperdível, com visitas guiadas diariamente em inglês. Você pode até encomendar sua própria tapeçaria, feita com um design original de Goya.
Depois de toda essa atividade, é hora de visitar um dos bares de cocktails únicos de Madrid.
A primeira parada pode ser Rosi la Loca na rua de Cádiz, fundada por uma romena casada com um espanhol, que a chamou de loca (louca) quando teve a ideia de abrir o bar numa ferraria abandonada.
Desde esta primeira aventura, a misteriosa Rosi, que poucos viram, lançou mais quatro empórios com temas criativos na área, Brutal Bar Valle Inclán, Lovo e Calle 365, todos a uma distância impressionante um do outro na Calle de Echegaray. .
Um bom lugar para terminar a noite (ou não) é o Lovo, com temática de Josephine Baker, onde você pode saborear coquetéis até as 5h da manhã.
É hora de um passeio antes do jantar pelo Barrio de las Letras, o Bairro Literário que já abrigou Miguel de Cervantes, Lope de Vega e outros luminares da Idade de Ouro da literatura madrilena.
Lope escreveu quase 2.000 peças em sua carreira e você pode fazer um tour em inglês por sua casa na Calle de Cervantes, que leva o nome de seu vizinho.
Diz-se que um passeio tranquilo da Plaza Mayor até a Plaza Tirso de Molina leva você a passar por mais bares do que os encontrados na Noruega.
E há excelentes lugares para jantar nas proximidades.
La Huerta de Tudela na Calle del Prado e Julián de Tolosa em Cava Baja inspiram-se nos incomparáveis pratos de vegetais e mariscos da região norte de Navarra.
É depois do jantar no antigo restaurante que damos um passeio pela Calle de Alcalá para chegar à Plaza de Cibeles.
É quase meia-noite e temos um voo de regresso cedo para Londres na manhã seguinte.

Jules e Helen terminam a viagem a Madrid com um ‘copo refrescante de cava’ no Café Gijón

Jules e Helen descrevem Madrid como ‘o centro de coquetéis da Espanha’

Jules escreveu três livros sobre Madrid. Seu último livro é Cádiz: a história da cidade mais antiga da Europa, em coautoria com Helen
Sem pensar duas vezes, em vez de continuar pela rua até ao nosso hotel, viramos à esquerda pelo arborizado Paseo de Recoletos até ao centenário Café Gijón, onde se realiza a leitura de poesia às segundas-feiras à noite, uma tradição arquitetada pelo empregado de mesa. -poeta José Bárcena, está a todo vapor.
Lá fora, no terraço, o pianista toca um medley de músicas clássicas de shows da Broadway.
Isso exige um copo refrescante de cava.
Sim, já é tarde, mas o pianista começou a acompanhar os marfins com uma rica versão em baixo de Some Enchanted Evening from South Pacific.
Os casais passeando de mãos dadas pelo Paseo de Recoletos, as risadas do grupo de amigos da mesa ao lado, que acabam de pedir mais uma garrafa de Rioja e que entendem que um dia cada um de nós estará tocando uma harpa – este momento de Madrid traz à mente o que o poeta John Dryden disse sobre momentos como este: ‘Amanhã faça o seu pior, pois eu vivi o hoje.’
Helen Crisp e Jules Stewart são os autores de Cádiz: a história da cidade mais antiga da Europadivulgado por Editores Hurst em novembro de 2024. Jules também escreveu Madri: Cidade da Meia-Noite (com Helen Crisp); Madri: a história; e Madri: um guia literário para viajantes.