A cidade japonesa de Osaka impôs na segunda-feira a proibição de fumar nas vias públicas como parte dos esforços para se tornar mais amigável aos visitantes antes da Expo Mundial deste ano.

Cerca de 160 países e regiões participam na Expo 2025, a última edição de um evento realizado a cada cinco anos em diferentes locais do mundo.

“A Expo Mundial começa em abril. Queremos receber muitas pessoas de todo o mundo, por isso queremos fazer de Osaka uma cidade onde as pessoas se sintam seguras com ruas livres de fumo”, disse o prefeito Hideyuki Yokoyama no início de janeiro.

Antes de segunda-feira, fumar era proibido em seis zonas, incluindo a área ao redor da estação de Osaka. Isso foi expandido para toda a cidade e os infratores enfrentam uma multa de 1.000 ienes (US$ 6,40).

As regulamentações locais já proíbem fumar enquanto se caminha na maioria dos lugares do Japão, mas a oposição de alguns legisladores impediu leis nacionais rigorosas.

A partir de abril, toda a região de Osaka proibirá fumar em restaurantes com áreas de estar maiores que 30 metros quadrados (320 pés quadrados), embora seja permitido acender a luz em um espaço separado, como uma sala para fumantes.

As atuais leis nacionais proíbem fumar em estabelecimentos com áreas de refeições superiores a 100 metros quadrados.

A Expo 2025 tem lutado com a lentidão nas vendas de ingressos e a preocupação do público com o orçamento de construção.

Cerca de 7,5 milhões de ingressos foram vendidos até o início de janeiro para o evento de seis meses – metade da meta dos organizadores.

A capital proibiu o fumo em todos os restaurantes em 2018, em preparação para as Olimpíadas de Tóquio.

Fumar ao ar livre continua permitido em alguns distritos de Tóquio.

Os governos central e local do Japão ganham um total anual de cerca de dois biliões de ienes (13 mil milhões de dólares) em receitas fiscais sobre cigarros.

O governo nacional também possui uma participação de um terço na Japan Tobacco, a terceira maior empresa de tabaco do mundo.

O consumo de tabaco no Japão tem vindo a diminuir em linha com uma tendência global mais ampla, com a proporção de fumadores a situar-se em 15,7% em 2023.

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