Dois policiais que tocaram e pulverizaram um amputado de 92 anos em um lar foram considerados inocentes de agressão.
O PC Stephen Smith, 51, e o PC Rachel Comotto, 36, foram libertados de cargas relacionadas a Donald Burgess, um amputado de uma perna e usuário de cadeira de rodas, depois de ter sido contido no Park Beck Care Home em St Leonards-on-Sea, East Sussex.
O júri do tribunal de Southwark Crown devolveu um veredicto de não culpado das acusações de agressão que ocasionou danos corporais reais apenas duas horas após ser enviado para deliberações por um juiz hoje cedo.
O PC Smith foi liberado de duas cargas relacionadas à descarga de spray de pava e um bastão, enquanto o PC Comotto foi liberado de uma acusação relacionada a descarregar seu taser.
Após o veredicto, o IOPC disse que ambos os policiais enfrentariam um processo grave de má conduta por possíveis violações dos padrões policiais de comportamento profissional relacionados ao uso da força e autoridade, respeito e cortesia.
O PC Comotto também enfrentará uma alegação adicional de má conduta relacionada aos comentários que ela fez nas mídias sociais que se referem ao incidente.
A casa de repouso ligou para o 999 depois que Burgess, um amputado de uma perna e usuário de cadeira de rodas, pegou uma faca que ele recebeu para cortar sua comida e ameaçou esfaquear a equipe, antes de cutucar um funcionário no estômago.
Após o incidente, Burgess foi levado ao hospital e contratou Covid, morrendo 22 dias depois, em 13 de julho, aos 93 anos.
O aposentado Donald Burgess foi levado ao hospital após o incidente e mais tarde contratou a Covid-19. Ele morreu 22 dias após o incidente
PC Stephen Smith, 51, e PC Rachel Comotto, 36, foram liberados em Southwark Crown Court, acusado de agressão que ocasionou danos corporais reais
O promotor Paul Jarvis KC disse que Burgess estava sentado em sua cadeira de rodas segurando uma faca serrilhada quando os policiais entraram na sala
O tribunal ouviu anteriormente que isso estava “fora de caráter” para o Sr. Burgess, cujos movimentos com a faca foram descritos pelo vice -gerente da casa Donna Gardner como “extremamente rápida”.
“A razão de seu comportamento naquele dia, agora sabemos, é que ele era delirante como resultado de uma infecção do trato urinário”, disse o juiz Christopher Hehir aos jurados.
Quando os policiais chegaram, o PC Smith pulverizou o spray de pimenta sintético no rosto de Burgess e usou seu bastão para tentar derrubar a faca da mão de Burgess, com o PC Comotto implantando seu taser.
Alega -se que PC Smith havia esvaziado quase um recipiente inteiro do spray de pava no rosto de Burgess – uma alegação que ele negou.
Todas essas ações ocorreram dentro de 83 segundos de que o par entra no quarto do aposentado em cadeira de rodas.
As filmagens do incidente do incidente mostraram como, a certa altura, o Sr. Burgess disse aos policiais: ‘Estou morrendo’. Ele foi algemado em sua cadeira de rodas e levado para fora.
Mais tarde, outro oficial do lado de fora da casa pergunta se Smith havia usado um ‘Smithy Special’. Smith respondeu descrevendo o incidente como um “impasse”.
“Mesmo depois de pulverizar, ele se agarrou a ele (a faca) até o ponto em que eu iria tirar as mãos dele”, disse ele. “Apenas um impasse com ele – deu a ele todas as opções.”
Falando para cuidar de cuidados, Steve Cooper, logo após o incidente, Comotto diz: ‘Não gostamos de fazer isso, mas o que você pode fazer?’
Os promotores dizem que a força usada contra o Sr. Burgess – que estava ameaçando a equipe com uma faca de talheres serrilhada e dizendo a eles que teria prazer em assassiná -los – era excessivo e desnecessário, dada sua idade e condição física.
PC Stephen Smith chegando ao Tribunal de Magistrados de Westminster, Londres – ele foi hoje liberado de agressão que ocasionou danos corporais reais
O policial da polícia de Sussex, PC Rachel Comotto, no Southwark Crown Court, em Londres, onde ela e o PC Stephen Smith foram encontrados inocentes por jurados
Burgess, que sofria de múltiplas condições de saúde, incluindo diabetes e doença arterial carótida, era residente em casa desde 2018
Em um comunicado dado durante uma entrevista policial e leia ao tribunal pelo promotor Paul Jarvis KC, o PC Comotto disse: ‘Nosso objetivo era claro – era desarmar o Sr. Burgess o mais rápido e com segurança possível.
‘Não acredito que meu uso do Taser tenha sido desproporcional. Eu acredito que ele representou um risco imediato e significativo para si mesmo.
Ela negou não tratar o Sr. Burgess com tolerância, respeito e cortesia.
“Quando ele perguntou quantos mais facas havia, ele demonstrou uma consciência clara e em tempo real da situação”, afirmou.
“Isso fez com que sua recusa contínua em deixar cair a faca ainda mais preocupante para mim.”
PC Comotto disse que só soube da idade de Burgess após o incidente e ficou “muito chocada”, dizendo que achava que ele era muito mais jovem.
“Tratei o Sr. Burgess com respeito e cortesia antes e depois que a força foi usada”, acrescentou.
“Tratei o Sr. Burgess com o máximo respeito, apesar de ele tentar esfaquear o PC Smith mais cedo que não afetou negativamente meu tratamento do Sr. Burgess.”
Comotto também disse: ‘Não acredito na consciência de que meu uso do Taser fosse desproporcional, excessivo ou irracional – essa é a minha crença honesta.
“Ele tinha uma faca na mão direita em uma aderência particularmente forte, que acabou levando os esforços combinados de dois policiais para remover de seu aperto.
PC Comotto descarregou seu Taser durante o incidente, dentro de 83 segundos após a entrada do quarto do Amputado
PC Smith usou seu spray de pava e um bastão policial para tentar fazer o Sr. Burgess cair a faca que ele estava segurando
“A lâmina foi serrilhada (e) com vários centímetros de comprimento.”
Ela disse que Burgess se recusou a “abandonar a posição da faca”, que significava “usar opções táticas para desarmá -lo de uma distância”.
“Ele indicou que usaria a faca violentamente contra quem entrou em seu arco de luta.”
PC Comotto disse que foi a primeira vez que ela descarregou seu taser em quatro anos e meio, apesar de ter sido especialmente treinada para usá -lo.
Em seu comunicado, PC Smith disse que não estava ciente de que Burgess tinha 92 anos ou que era usuário de cadeira de rodas na época.
Ele disse: ‘Eu não estava ciente dessas vulnerabilidades no momento em que o encontrei pela primeira vez; portanto, eles não afetaram meu processo de pensamento ao considerar a ação mais apropriada.
“Naquela época, eu estava totalmente focado na faca na mão direita.”
O aposentado foi levado ao hospital após o incidente e depois contraiu Covid.
Ele foi diagnosticado com uma ‘infecção do trato urinário associado ao cateter e delirium’ após o incidente.
Ele morreu 22 dias depois, com 93 anos.
Em seu advogado final de defesa do discurso, Barry disse: ‘O que aconteceu com Burgess é obviamente muito triste. Todos nós temos pais. Alguns deles são idosos. Você não gostaria que esse fosse seu pai idoso.
Mas ele lembrou ao júri que o Sr. Burgess havia ameaçado os funcionários da casa de atendimento e que eles estavam preocupados o suficiente para chamar a polícia.
‘É importante olhar para este caso no contexto.
‘O trabalho desses oficiais é, sem rodeios, para tirar a faca da mão do Sr. Burgess. É por isso que eles pediram que ele soltasse a faca quase vinte vezes.
Após o veredicto, o juiz Christopher Hehir agradeceu aos jurados por seus esforços neste ‘caso muito emocional e triste’ nos últimos seis dias e disse: ‘Está claro que você seguiu todas as evidências neste caso. Sou muito grato a você em um nível pessoal e o tribunal é grato.
O juiz Hehir também agradeceu aos membros da família de Burgess por sua ‘dignidade silenciosa’ ouvindo as evidências, acrescentando: ‘Não pode ter sido fácil para eles’.
A diretora da IOPC, Emily Barry, disse: ‘Nossos pensamentos e simpatias permanecem com a família de Donald Burgess.
‘Sabemos que esse caso-incluindo as imagens do corpo da polícia que foram libertadas durante o julgamento-causou preocupação compreensível na comunidade.
“Era certo que as evidências fossem apresentadas perante um júri para que os policiais pudessem ser responsabilizados e respeitamos a decisão do júri.”
