Ele foi o atleta olímpico mais condecorado da Grã-Bretanha e o único ciclista a vencer os campeonatos mundiais e olímpicos, bem como o Tour de França.
Mas apesar de todos os títulos, medalhas de ouro, camisas amarelas, título de cavaleiro e uma fortuna acumulada de £ 13 milhões, senhor Bradley Wiggins tem duas conquistas que nunca hesitarão em fazê-lo sorrir: seus filhos Isabella, 18 e Ben, 19.
Pois foram eles que ajudaram a lenda do esporte a percorrer seu caminho mais difícil até então.
Não só em 2024 o pai foi declarado falido, mas há apenas alguns meses ‘Sir Wiggo’, que nasceu no norte de Londres, admitiu que não tinha onde morar.
Esses grandes eventos de vida surgiram após o colapso de seu casamento aparentemente sólido com Cath, uma criança com uma nova parceira de quem ele se separou, e a mancha de um escândalo de drogas do qual, apesar de sua negação veemente, o 44- ícone esportivo de um ano nunca se recuperou totalmente.
Houve também momentos de dúvida, depressão e revelação de que foi abusado sexualmente quando adolescente.
Apesar de tudo, seus filhos “nunca duvidaram do pai”, diz Cath, nem como atleta nem como pai amoroso – e ontem à noite a prova estava aí para todo o mundo ver.
Chegando ao Personalidade esportiva do ano da BBC Na premiação, Wiggins foi orgulhosamente flanqueado por uma Isabella vestida de maneira glamorosa e um Ben bem vestido, que herdou a habilidade de sua família no ciclismo.
Apesar de todos os seus títulos e medalhas, Sir Bradley Wiggins tem duas conquistas que nunca hesitarão em fazê-lo sorrir: seus filhos Isabella, 18 e Ben, 19. Na foto: O pai amoroso foi flanqueado pelos adolescentes no BBC Sports Personality of the da noite passada. Ano
Os jovens são creditados por ajudar a lenda do esporte a navegar em seu caminho mais difícil, com 2024 vendo ‘Sir Wiggo’ passar pela falência e ficar sem teto
As crianças ganharam destaque depois que seu pai se tornou o primeiro ciclista britânico a vencer o Tour de France em 2012.
Foi um momento de ternura de solidariedade familiar para a lenda do ciclismo, que reconhece o preço que os seus filhos pagaram por um pai que raramente saiu dos olhos do público desde que alcançou a fama – e novamente enquanto lutava contra demónios pessoais, controvérsias e conflitos financeiros. .
Isabella e Ben eram apenas jovens na escola primária quando Wiggins se tornou um nome conhecido como o primeiro vencedor britânico do Volta à França em 2012.
O talentoso ciclista foi então nomeado BBC Personalidade Esportiva do Ano em 2013 e foi nomeado cavaleiro no Homenagens de Ano Novo lista daquele ano.
Mas o que deveria ter sido um momento de orgulho explosivo para as crianças tornou-se um pesadelo depois de ambos terem sofrido bullying “horrível” no parque infantil e provocações cruéis de que o seu pai tinha consumido substâncias proibidas para ganhar.
A vitória histórica de Wiggins veio pouco antes do piloto norte-americano Lance Armstrong ser destituído de seus sete títulos depois de admitir que se dopou extensivamente durante todas essas vitórias.
O ciclista revelou que foi forçado a mudar seus filhos para uma nova escola por causa do assédio deles.
Wiggins, que se tornou tão conhecido por suas longas costeletas e estilo irreverente quanto por suas proezas esportivas, explicou mais tarde: ‘Isso (a vitória no Tour) mudou tudo. Saí de casa praticamente desconhecido e voltei para casa como o homem mais famoso do país naquela semana.
“Foi difícil para mim e para a família. Isso os afetou também. O caso do Lance Armstrong em Janeiro… os meus filhos começaram a ser assediados na escola. ‘Seu pai está drogado? Ele venceu o Tour. Ele é igual a Lance Armstrong?
O que deveria ter sido um momento de orgulho explosivo para as crianças tornou-se um pesadelo depois que ambos sofreram bullying “horrível” na escola. Na foto: Isabella e Ben com o pai no Tour de France de 2012
Wiggins recebeu o título de cavaleiro em 2013 e foi atormentado por sentimentos de dúvida e síndrome do impostor – e mais tarde destruiu o prêmio na frente de seus filhos
‘Coisas horríveis. Horrível. Meu filho sofrendo bullying na escola. Tive que tirar meus filhos daquela escola e transferi-los para outra escola.
‘Eu me senti responsável por isso e tudo isso aumentou minha infelicidade na época.’
A expectativa de ser um bom pai para seus filhos pesava muito sobre Wiggins – talvez ainda mais por causa de seu relacionamento conflituoso com o pai.
Gary Wiggins foi um ciclista profissional australiano especializado em corridas de seis dias. Ele também era violento com sua esposa, Linda, uma alcoólatra e usuária de drogas que abandonou a família quando Wiggins era um bebê de apenas 18 meses.
Wiggins cresceu em grande parte sem conhecer seu pai, mas quando sua carreira no ciclismo decolou aos 19 anos, Gary voltou à sua vida.
Diz-se que ele disse cruelmente ao filho, apesar da aparente reconciliação: ‘Você nunca será tão bom quanto o seu velho.’
Gary foi assassinado em circunstâncias inexplicáveis na Austrália, seu país natal, em 2008.
Apesar dos maus tratos, Wiggins mais tarde refletiu de forma pungente: ‘Eu gostaria que ele estivesse por perto.’
Sucesso no ciclismo: Wiggins fotografado nas Olimpíadas de 2008 em Pequim durante uma sessão de treinamento
Em busca do ouro: Wiggins ergue orgulhosamente sua medalha nas Olimpíadas Rio 2016, ao lado de sua ex-esposa Cat
Ele fez a admissão em 2022, durante uma entrevista franca com Alastair Campbell, na qual revelou as inseguranças que experimentou quando era um jovem sem pai.
Foi também a primeira vez que ele divulgou ter sido abusado sexualmente por um treinador do Archer Road Club, no oeste. Londres.
Stan Knight, agora morto, abusou de Wiggins dos 13 aos 16 anos.
Refletindo sobre aquele momento difícil, Wiggins disse sobre a ausência de seu pai naquele momento: ‘Ele era um homem bastante violento, mas estranhamente, quando você é criança, você quer que alguém o defenda e eu senti como se tivesse sido intimidado, que tudo isso aconteceu porque eu não tive pai na minha vida.
‘As pessoas viram uma vulnerabilidade ali.’
Essa vulnerabilidade perdurou até a idade adulta e foi testemunhada em primeira mão pelos filhos, admite ele.
Lutando com sua própria autoestima e com a síndrome do impostor, a certa altura Wiggins pegou seus troféus mais cobiçados e os destruiu na frente de Ben e Isabella.
Falando no The Bradley Wiggins Show Podcast em 2019, ele disse: ‘Eu quebrei meu troféu de Personalidade Esportiva, quebrei meu título de cavaleiro na frente dos meus filhos e os joguei no canteiro de flores para mostrar a eles.
Pai amoroso: Wiggins fotografado com seu filho Ben no final da corrida do Tour de France de 2012
‘Eu queria mostrar a eles que não são os itens materiais que agora polimos na lareira pelo resto de nossas vidas que elevam o pai em nossa casa como algo especial.’
Então, em 2016, Wiggins se envolveu em uma investigação antidoping sobre o conteúdo de uma sacola Jiffy que lhe foi entregue na França em 2011.
Ele negou veementemente qualquer irregularidade e continua a protestar sua inocência.
Em Novembro de 2017, a investigação encontrou provas insuficientes de que o saco continha uma substância proibida, mas a nuvem da alegação nunca se dissipou totalmente.
Quando mais tarde ele lutou com depressão em meio à perda de sua carreira de ciclista, acordos lucrativos de patrocínio e uma audiência de falência iminente, foi Ben quem ajudou seu pai.
Falando no The High Performance Podcast, Wiggins deu crédito a seu filho, um ciclista promissor que no ano passado foi coroado campeão mundial júnior no Madison, por ter salvado sua vida.
Ele disse: ‘Houve alguns momentos realmente extremos. Provavelmente o último foi há cerca de um ano, sem entrar em muitos detalhes.
‘Mas eu estive em um lugar muito escuro, em um quarto muito escuro, por muitos dias, e era um hotel, e meu filho foi quem interveio e me fez perceber, reconhecer o modo autodestrutivo em que eu estava.
‘Houve muitas razões para isso.’
Wiggins será o primeiro a admitir que este ano o viu enfrentar as provações mais difíceis, mas apesar de tudo – e apesar de sua própria falta de autoconfiança – seus filhos ainda estão orgulhosamente ao seu lado, assim como sua ex-esposa Cath.
Para eles, ele sempre será Sir Wiggins, pai amoroso e herói do esporte.
“Não tenho qualquer dúvida sobre a sua integridade como atleta, absolutamente nenhuma”, reflectiu Cath de forma pungente numa entrevista no início deste ano.
— Nem as crianças. Eles nunca duvidaram do pai.
