Pode ser dezembro, mas Julius Wells ainda está alegremente vestindo shorts enquanto ele e sua esposa Mary aproveitam para conhecer os maravilhosos restaurantes e atrações que seu novo bairro tem a oferecer.
Isso porque há dois anos o casal se mudou de Bristol, onde morava há décadas, para a amena Malta.
‘Nasci e fui criado em Bristol, mas descobri que a vida estava ficando muito estressante’, diz Julius, 59 anos. ‘O custo de vida continuou subindo cada vez mais – decidimos que era nossa hora de sair.’
Malta e a sua ilha irmã de Gozo não são a escolha mais óbvia para uma reforma em climas mais quentes – os britânicos são mais propensos a optar por Espanha ou França.

Diz-se que o custo de vida em Malta é 18 por cento mais barato do que no Reino Unido

Julius Wells e sua esposa Mary sempre gostaram de passar férias em Malta – então decidiram se mudar para lá
Mas, para os 15 mil britânicos que deram o salto, oferece um modo de vida desejável e de alta qualidade.
Ao contrário da maioria dos outros destinos europeus, não existe barreira linguística, uma vez que Malta é maioritariamente falada em inglês. Os motoristas dirigem no lado esquerdo da estrada.
Existem outras familiaridades. A M&S abriu a sua primeira loja fora do Reino Unido, em Malta, em 1962, e encontrará inúmeros outros nomes do Reino Unido, como Islândia e Matalan.
Mas para muitos, um verdadeiro atrativo é o custo de vida. É 18 por cento mais barato em Malta do que no Reino Unido, de acordo com Numbeo.com, com uma única pessoa a viver com £638 por mês – £7.656 por ano – sem renda.
Felizmente, Julius tem direito à residência através de uma ligação familiar – a sua falecida mãe nasceu em Malta e manteve a cidadania apesar de se ter mudado para o Reino Unido. Mary, 61 anos, que trabalha para uma empresa jurídica, consegue isso como sua esposa.
No entanto, existem outras opções para reformados britânicos que não têm ligação familiar a Malta.
Enquanto Espanha tenta abandonar o chamado “visto gold”, Malta ainda tem um esquema que permite aos cidadãos não europeus obter um cartão de residência através da compra ou aluguer de uma propriedade a um nível qualificado, pagando uma contribuição governamental de 30.000 euros ( £25.000) e comprovando que possuem pelo menos €500.000 (£415.000) de ativos.
Este Programa de Residência Permanente em Malta (MPRP) pode ser uma opção para os britânicos mais ricos – especialmente aqueles que ainda trabalham ou têm investimentos significativos que não são planos de pensões formais.
Uma segunda opção é o “passaporte dourado” ou Cidadania Maltana para Serviços Excepcionais por Investimento Direto (CES, MESDI). Requer a compra ou aluguer de um imóvel, uma contribuição governamental de 590.000€ a 740.000€ (mais outros 50.000€ por dependente) e uma doação de caridade de 10.000€.

O casal – fotografado com a filha Jodie – comprou a casa de três quartos por 280 mil euros.
Dado que proporciona a cidadania da UE, além de viagens sem visto para mais de 180 países após apenas um ano de residência, tem sido controverso, uma vez que os críticos sugerem que poderia fomentar a corrupção, a evasão fiscal e o branqueamento de capitais. No entanto, o regime oferece muito mais liberdade do que as opções para reformados ricos noutros países da UE.
Uma terceira opção é a mais popular entre os aposentados britânicos. O Programa de Aposentadoria de Malta é preferido por exigir menos capital e também por seus benefícios fiscais, de acordo com Serine Wattar, sócia-gerente da empresa de consultoria de migração Henley & Partners Malta. Aberto a maiores de 55 anos, da UE ou de fora, vem com uma taxa de imposto fixa benéfica de 15 por cento sobre o rendimento estrangeiro, sujeita a uma obrigação fiscal anual mínima de 7.500 euros (6.234 libras). Para ser elegível para este regime, você precisa possuir ou alugar um imóvel em Malta.
Se você comprar, deve valer pelo menos € 275.000 (£ 229.000) se estiver no norte de Malta, ou € 220.000 (£ 183.000) no sul de Malta ou Gozo. Se for alugar, os valores são de 9.600 euros (7.980 libras) e 8.750 euros (7.273 libras) por ano, respectivamente.
Os candidatos devem viver em Malta pelo menos 90 dias por ano, não podem viver noutro país por mais de 183 dias e ter seguro de saúde.
Julius e Mary Wells sempre gostaram de passar férias em Malta e do estilo de vida mediterrâneo que as acompanhava. Julius passou seus 30 anos de carreira reformando casas. Agora, ele está gostando de assumir um projeto especial – a casa de repouso do casal.
A casa centenária de três andares fica nas ‘Três Cidades’ fortificadas, do outro lado do Grande Porto, em frente às cúpulas e torres da capital, Valletta.
Julius e Mary compraram sua casa de três quartos por € 280.000 (£ 231.416) em Senglea. É classificada como uma ‘Casa de Caráter’ por ser uma casa histórica tradicional com características originais – Julius chama-lhe ‘degradação’.
“Estamos construindo em cima do telhado para que ele ganhe outro quarto”, diz Julius, cuja filha Jodie, uma esteticista que apareceu no programa de TV The Only Way Is Essex – e seu filho Bear, de dois anos – virão para ficar .
«Provavelmente gastaremos o mesmo montante na renovação da casa e na compra dela», diz ele, embora uma subvenção de 10 000 euros do governo maltês para financiar a restauração da fachada de pedra possa ajudar – está numa área de conservação.
Enquanto esperavam que a sua casa ficasse habitável, o casal alugou um apartamento de dois quartos por 1.700 euros (1.413 libras) por mês.
Os pensionistas precisam de cerca de £ 43.100 por ano para desfrutar de uma aposentadoria confortável no Reino Unido, de acordo com a Associação de Pensões e Poupança Vitalícia (PLSA), ou £ 31.300 por ano para um estilo de vida “moderado”.
Julius e Mary vivem confortavelmente com um alto padrão de vida em Malta – por cerca de £24.000 por ano. O casal está actualmente a cobrir os custos com poupanças e pensões privadas, uma vez que ainda estão longe de reclamar as suas pensões estatais do Reino Unido.
Com uma oferta abundante de restaurantes, o casal come fora algumas vezes por semana. Julius diz que o custo de jantar em bons restaurantes é semelhante ao do Reino Unido, mas é possível encontrar comida de ótima qualidade em restaurantes fora da rota turística por menos.
«Um almoço ligeiro pode custar entre 10 e 15 euros», diz ele.

Julius admite que sente falta dos amigos, da música ao vivo e da vida noturna de Bristol
«Um café custa 2€, uma cerveja local 4€ e um copo de vinho cerca de 6€.
‘Mas uma refeição para nós dois em um bom restaurante custa entre € 100 e € 120 (£ 83-£ 100) com uma ou duas garrafas de vinho.’ Seu restaurante de peixe favorito em Senglea é o Enchanté, à beira-mar, onde seu tagliatelle de lagosta exclusivo custa € 28 (£ 23).
O que Julius sente falta do Reino Unido? Ele admite que não ver amigos e aproveitar a música ao vivo e a vida noturna de Bristol é uma desvantagem.
“Mas Robbie Williams e Liam Gallagher vieram a Malta para se apresentar. Há raves pop-up também.
As despesas de subsistência do casal são consideravelmente mais baixas do que em Bristol, onde o imposto municipal sobre a sua casa em Fishponds era de mais de £ 3.000 por ano.
Em Malta não há imposto anual sobre a propriedade ou imposto municipal, e pagam 125 euros (104 libras) por mês pela combinação de água e eletricidade. São 100 euros (83 libras) por mês pelos dois telemóveis e banda larga.
O casal dirige um Jeep Renegade cujo seguro automóvel custa € 900 (£ 748) por ano. A gasolina sem chumbo custa cerca de 1,30 euros (1,07 libras), por litro, mais barata do que a média de 1,36 libras no Reino Unido.
Claramente desfrutando de um estilo de vida há muito abandonado pelo aposentado médio, Julius vai à academia com sua bicicleta BMX, que custa € 225 (£ 186) por ano; ele também adora passear pela ilha em seu skate elétrico.
“Caso contrário, poderemos passar o tempo relaxando na praia, mas talvez eu também faça algumas reformas”, acrescenta.
Malta é conhecida pelos seus hospitais de última geração e, como residentes, podem ter acesso a cuidados de saúde gratuitos. “Há farmácias por toda parte e elas sempre têm médico, então basta entrar e pedir para vê-las”, diz Julius. ‘Eles podem estar ocupados e talvez você precise voltar mais tarde, mas é um sistema muito bom.’
Ele diz que pagam um “preço de custo” pelas receitas que ronda os 3 euros (2,50 libras).
Você não encontrará propriedades baratas tão facilmente em Malta como nas Costas espanholas. A popularidade da ilha como centro de jogos online e serviços financeiros ajudou a aumentar os preços dos imóveis, de modo que os aluguéis não são muito mais baixos do que no Reino Unido.
Grahame Salt, da Frank Salt Real Estate, diz: ‘Nas áreas mais populares, € 250.000 (£ 206.590) darão a você um apartamento de um quarto, mas em cidades mais no interior, você conseguiria uma propriedade de dois quartos para isso.
‘Ou você poderia gastar 350 mil euros por algo mais espaçoso.’
A maioria dos reformados não pretende renovar, mas comprar uma casa como a de Julius quando renovada custará entre 400.000 e 750.000 euros – ou mesmo mais de 1 milhão de libras se as vistas do terraço forem suficientemente impressionantes, diz Salt.
No entanto, a compra de uma propriedade tão histórica exigiu 15 meses de pesquisas de propriedade, desde a era napoleónica, e custou ao casal 6.000 euros (4.958 libras).
Comprar um imóvel normalmente envolve apenas o pagamento de 5 por cento de imposto de selo mais outro 1 por cento para custos notariais (legais) e talvez 300 euros (£ 250) para pesquisas.
Impostos baixos estão tentando os ricos

Malta oferece dois regimes de residência com taxas de imposto especiais
A escolha da ilha de vistos de investimento e regimes de impostos baixos atrai um número crescente de indivíduos ricos. Entre 2013 e 2023, a população milionária de Malta aumentou 74 por cento, para mais de 10.000, de acordo com a Henley & Partners e a New World Wealth.
Malta oferece dois regimes de residência com taxas de imposto especiais, incluindo o Programa de Reforma de Malta – a opção preferida para a maioria dos reformados britânicos, de acordo com Jason Porter de Blevins Franks, um consultor fiscal transfronteiriço. Tal como no Reino Unido, Malta distingue entre estatuto fiscal de Residência e Domicílio (Domicílio refere-se à sua residência permanente por razões fiscais) com diferentes obrigações fiscais. Maria Grech, do escritório de advocacia maltês Muscat Azzopardi & Associates, afirma que houve um aumento no número de britânicos que pretendem mudar-se para Malta desde o orçamento de Outubro.
«O endurecimento das regras fiscais sobre heranças motivou ainda mais os reformados britânicos a abandonarem o Reino Unido. Ao mudarem-se para Malta, podem estruturar o seu planeamento sucessório de uma forma que garanta que a sua herança não ficará eventualmente sujeita a taxas de imposto mais elevadas no Reino Unido», afirma ela.
Os reformados devem ter cuidado, pois Malta impôs regras de herança. Em outras palavras, se você não fizer uma provisão em seu testamento, determinadas partes de seus bens irão para seu cônjuge sobrevivente e descendentes. Não existem impostos sucessórios em Malta, mas sim um imposto de selo de 5 por cento sobre a transferência de activos.
Ela acrescenta que o apelo de Malta também está a aumentar desde que a Chanceler Rachel Reeves anunciou que o estatuto de não domiciliado seria abolido no Reino Unido.
«Esses indivíduos começaram inevitavelmente a considerar a possibilidade de se deslocarem para jurisdições como Malta, onde podem continuar a beneficiar de um tratamento fiscal favorável como residentes, mas como indivíduos não domiciliados», diz ela.
Em Malta, o imposto sobre ganhos de capital (CGT) é devido sobre os lucros provenientes da venda de propriedades maltesas – mas não sobre vendas de propriedades fora de Malta. Para uma propriedade maltesa, o ganho é adicionado ao rendimento tributável do indivíduo e tributado entre 15 e 35 por cento. Se estiver a vender um negócio ou a gerar um ganho de capital substancial, Malta é uma opção interessante, diz Porter. “Mas lembre-se de que você precisará permanecer não residente no Reino Unido por pelo menos cinco anos fiscais completos no Reino Unido, caso contrário, o ganho será considerado surgido no dia em que você retomar a residência no Reino Unido”, acrescenta.
Em Malta, se vender a sua casa principal após três anos consecutivos, não há CGT a pagar. Julius Wells completará quase três anos quando sua casa estiver concluída e não tem planos de voltar para o Reino Unido tão cedo.
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