Uma batalha sobre o futuro de mais de 2.000 acres de área rural de Cotswolds sofreu uma reviravolta inesperada depois que um primo de Princesa Diana virou vigilante para lutar contra os planos de uma fazenda solar.
O Hon Hugh Roche – neto da Baronesa Fermoy, amiga e confidente do falecido Rainha Mãe – embarcou em uma operação policial para descobrir quem estava destruindo cartazes que se opunham ao polêmico desenvolvimento.
Chamado Lime Down, cobrirá terras agrícolas em uma área do norte de Wiltshire com aproximadamente o tamanho de 1.250 campos de futebol, se aprovado pelo secretário de Energia, Ed Miliband.
Em junho, armado com uma câmera de lente longa, sanduíches, uma garrafa de rosé e alguns livros, Roche virou detetive, esperando na cobertura dos galhos mais baixos de um castanheiro no vilarejo de Foxley, perto de Malmesbury.
Em 20 minutos, ele documentou um ciclista vestido de lycra rasgando as placas ao meio e jogando-as no chão.
Roche, enfurecido, abordou o suspeito, descobrindo mais tarde que ele era o líder escoteiro local Angus Craig, que trabalha para uma empresa de energia verde ligada aos apoiadores australianos do desenvolvimento de Lime Down.
Craig insiste que agiu a título pessoal.
A disputa rural finalmente chegou a uma espécie de conclusão na semana passada, depois que Craig – que foi inicialmente entrevistado pela Polícia de Wiltshire sob cautela por suspeita de danos criminais – assinou uma resolução comunitária.
O Hon Hugh Roche – neto da Baronesa Fermoy, amiga e confidente da falecida Rainha Mãe – com cartazes rasgados que diziam ‘Salve Wiltshire – Stop Lime Down’
O Hon Hugh Roche embarcou em uma operação policial para descobrir quem estava destruindo cartazes que se opunham ao polêmico desenvolvimento
Uma vista aérea mostra a escala do próximo parque solar, que será construído pela empresa solar Island Green Power
Com o objetivo de lidar com a criminalidade de baixa intensidade, como parte da resolução, o Sr. Craig terá de pagar £ 71,97 pelas placas danificadas em 30 de junho – o dia da vigilância – e terá que realizar um curso online de habilidades de raciocínio.
É apenas a mais recente disputa que divide estas aldeias ricas de Cotswolds em torno dos planos de Lime Down.
Na semana passada, o Mail contou como a ex-estrela de I’m a Celeb, Christine Hamilton, e seu ex-marido parlamentar conservador, Neil, pararam de falar com seus vizinhos – amigos há 20 anos – depois de descobrirem que estavam oferecendo terrenos para painéis solares.
Além de placas serem derrubadas, manifestantes pró-solar regularmente desfiguram placas de “Stop Lime Down” com o termo “NIMBY” – não no meu quintal.
Roche disse ao Mail: ‘Aconteceu nos dois domingos anteriores… então, no terceiro fim de semana, pensei:’ Certo, vou ter você, seu idiota.
“Montei um pequeno esconderijo com uma confortável cadeira de piquenique e tive comida e bebida para me sustentar caso fosse uma longa operação de vigilância.
‘Eu disse à minha família o que pretendia fazer e eles simplesmente pensaram que eu estava maluco.’
Ele acrescentou: ‘Fiquei chateado porque alguém considerou um comportamento aceitável ser tão mesquinho, destruir os sinais de um grupo de protesto com o qual ele manifestamente não concorda.’
Placas de oposição à fazenda solar Lime Down em Wiltshire desfiguradas por manifestantes pró-solar
Outra placa se opondo à fazenda solar Lime Down em Wiltshire, desfigurada por manifestantes pró-solar
Uma maquete da fazenda solar, que será abastecida com baterias do tamanho de ônibus que podem danificar a pista fértil
O pai do Sr. Roche, Lord Fermoy, está enterrado na propriedade do rei Charles em Sandringham, em Norfolk, e sua tia, Frances Spencer, era a mãe de Diana.
Atualmente, ele dirige uma empresa que instala tecnologia de áudio ou visual de última geração em residências.
O ciclista, Sr. Craig, é diretor de compras da Gridserve, uma empresa criada em 2017 para desenvolver, possuir e operar infraestruturas críticas para a produção de energia sustentável.
A empresa está instalando pontos de carregamento de veículos elétricos em 150 locais da Roadchef depois que a empresa de serviços rodoviários foi comprada pela empresa australiana de gestão de ativos Macquarie, que também é co-proprietária da Island Green Power, a empresa por trás da Lime Down.
O Sr. Roche acrescentou: “Há espaço mais do que suficiente para todos os painéis solares de que necessitamos nos topos dos edifícios do país e não em campos verdejantes ou em terras agrícolas de primeira qualidade”.
A ex-estrela de I’m a Celeb, Christine Hamilton, e seu ex-marido conservador, Neil (foto), pararam de falar com seus vizinhos depois de descobrirem que estavam oferecendo terrenos para painéis solares
O ex-deputado conservador Neil Henderson e sua esposa Christine exibem seus cartazes anti-Lime Down nos campos que se tornarão uma fazenda solar
Chamado Lime Down, cobrirá terras agrícolas em uma área do norte de Wiltshire com aproximadamente o tamanho de 1.250 campos de futebol, se aprovado pelo secretário de Energia, Ed Miliband (foto)
Em resposta, Craig disse ao Mail que ficou “impressionado com a campanha contra Lime Down, que parece ser bem financiada”, acrescentando: “Penso que se trata mais de tentar angariar apoio emocional sobre noções vagas de que o país está a ser tomado. por energia solar.
Ele disse: ‘Não entendo muito bem por que a polícia o perseguiu. Há pessoas protestando pacificamente em todo o país e às vezes podem retirar cartazes. A razão pela qual a remoção de uma placa em Wiltshire é digna de nota para a polícia é uma surpresa.
O Sr. Roche acrescentou que pretende “promover o desafio das alterações climáticas”.
Um porta-voz da Polícia de Wiltshire disse que a força “respondeu a relatos de incidentes de danos criminais em placas em uma propriedade privada em Foxley”.
A força acrescentou: “Um homem na casa dos 50 anos foi entrevistado sob cautela e este incidente está a ser tratado através de uma resolução comunitária”.
