Tem todas as características de um filme dramático de espionagem.
Por volta das 6h45 desta quarta-feira, um assassino mascarado morto a tiros um executivo multimilionário em uma das ruas comerciais mais movimentadas de Nova York.
Depois de confirmar que eliminou seu alvo, o atirador encapuzado afastou-se calmamente, antes de aparentemente desaparecer no ar em uma das cidades mais vigiadas do mundo.
Sua vítima: CEO da UnitedHealthcare, Brian ThompsonEle, de 50 anos, que ganhava US$ 10 milhões por ano, sofreu pelo menos dois ferimentos de bala – um nas costas e outro na perna – do lado de fora do Hilton Hotel, na Sexta Avenida, em Manhattan. Mais tarde, ele foi declarado morto no hospital.
Parece ter sido um ataque direcionado, diz a polícia, com o assassino esperando do lado de fora do Hilton por cerca de cinco minutos antes de Thompson sair de seu hotel na rua.
O executivo chegou à cidade na segunda-feira e se dirigia à conferência anual de investidores de sua empresa, que será realizada no Hilton e na qual ele deverá anunciar receitas abundantes previstas de mais de US$ 450 bilhões. A UnitedHealthcare é a maior seguradora de saúde dos EUA.
Imagens arrepiantes de CCTV mostram o assassino saindo de trás de um veículo e atirando em Thompson – que não viu seu assassino chegando – com uma grande arma que parece ter sido equipada com um silenciador. A primeira bala envia Thompson, um casado e pai de dois filhostropeçando no chão enquanto um espectador misterioso foge.
A arma do assassino então parece emperrar, levando-o a ajustá-la, antes de se aproximar de Thompson e dar outro tiro.
Às 6h44 de quarta-feira, um assassino mascarado matou a tiros um executivo multimilionário em uma das ruas comerciais mais movimentadas de Nova York.
Sua vítima: Brian Thompson, CEO da UnitedHealthcare, sofreu pelo menos dois ferimentos à bala do lado de fora do Hilton Hotel, na Sexta Avenida de Manhattan.
Imagens surgiram na noite de quarta-feira mostrando o assassino vagando em um Starbucks próximo ao Hotel Hilton, minutos antes do ataque.
A polícia foi chamada imediatamente, mas o assassino, carregando uma mochila cinza distinta, já havia fugido do local a pé.
Correndo por um beco, ele subiu no que se acredita ser uma bicicleta elétrica, antes de pedalar pela Sexta Avenida até o Central Park. Ele desapareceu às 6h48 – apenas três minutos após o tiroteio. Não houve nenhum sinal dele desde então.
Apesar de uma caçada humana frenética, da oferta de uma recompensa de US$ 10.000 por informações e de todo o poder do policiamento da cidade de Nova York, preocupantemente pouco se sabe sobre quem é o assassino de Thompson, seu motivo e onde ele está agora…
Aqui, o Daily Mail detalha as principais questões que permanecem sem resposta:
Quem é o atirador?
Imagens de imagens de vigilância mostram que o atirador é um homem de pele clara, vestindo uma jaqueta escura com capuz, máscara preta, tênis preto e branco e carregando uma grande mochila cinza.
A polícia ainda não sabe, ou pelo menos não divulgou, sua identidade. Eles dizem que parece improvável que ele e Thompson tenham se cruzado antes.
O ataque, no entanto, parece ter sido premeditado.
“Ele parecia esperar pelo alvo pretendido”, disse a comissária do Departamento de Polícia de Nova York, Jessica Tisch, na quarta-feira. ‘Quero ser claro: neste momento, tudo indica que este foi um ataque premeditado, pré-planejado e direcionado.’
Particularmente preocupante é a confiança com que o atirador parecia manusear sua arma. Na verdade, ele rapidamente superou um aparente congestionamento no meio das filmagens. Especulou-se que ele poderia ser um assassino treinado ou pelo menos experiente com armas de fogo.
O tipo de arma que ele usou também é importante; era uma arma com o que parecia ser um silenciador acoplado. É ilegal comprar ou usar silenciador no estado de Nova York.
Quem é a mulher misteriosa?
As imagens do ataque mostram uma figura, que parece ser uma mulher vestida com roupas escuras e segurando uma xícara de café, fugindo de uma porta enquanto o assassino abre fogo a poucos metros de distância.
Ainda não sabemos quem é essa pessoa, mas não há nenhuma sugestão de que ela estivesse envolvida ou conhecesse Thompson.
Na verdade, eles pareceram surpresos com o tiroteio, encolhendo-se em uma porta quando o primeiro tiro foi disparado, antes de fugirem.
A polícia sem dúvida estará desesperada para identificar esta testemunha-chave.
As imagens do ataque mostram uma figura, que parece ser uma mulher vestida com roupas escuras e segurando uma xícara de café, fugindo de uma porta enquanto o assassino abre fogo a poucos metros de distância.
O que há no telefone descartado – e onde está a bicicleta do atirador?
A polícia afirma ter recuperado um telefone no beco por onde o atirador fugiu. Eles ainda não revelaram o que há no telefone, nem confirmaram que pertencia ao atirador – mas dizem que estão realizando análises forenses.
Entende-se que o atirador fugiu a pé até a Sexta Avenida, onde pegou uma bicicleta elétrica e dirigiu até o Central Park, entrando pela Center Drive antes de desaparecer.
A polícia disse inicialmente que estava trabalhando com a Lyft, empresa de táxi proprietária da Citi Bike, para rastrear uma de suas bicicletas elétricas – todas equipadas com GPS. No entanto, na noite de quarta-feira, um policial disse à CNN que a informação estava incorreta, alegando que a bicicleta usada pelo atirador era não uma bicicleta Citi.
Ainda não está claro como a bicicleta foi obtida. As e-bikes alugáveis devem ser pagas e os usuários devem ser associados – o que significaria detalhes armazenados eletronicamente. A bicicleta poderia, é claro, ter sido roubada ou os dados de associação de outra pessoa poderiam ter sido usados. Também pode ter sido adquirido de forma privada pelo atirador.
O que havia na mochila?
Apesar de uma enorme caçada humana em andamento com drones, unidades caninas, helicópteros e policiais no terreno, a polícia parece não estar mais perto de encontrar o atirador.
Sua última localização conhecida foi entrar no Central Park às 6h48.
Dada a grande mochila que carregava, ele pode muito bem ter uma muda de roupa que lhe permitiu sair do parque sem ser notado.
A atmosfera no parque na tarde de quarta-feira foi descrita pelos jornalistas como normal, apesar das notícias sombrias, com corredores e caminhantes realizando suas atividades habituais.
A polícia teve mais sorte em rastrear os movimentos do assassino antes o tiroteio, com imagens de notícias de imagens de CCTV surgindo na tarde de quarta-feira dele em um Starbucks próximo ao Hotel Hilton e minutos antes do ataque.
Ainda não está claro se ele pediu alguma coisa para comer ou beber. Nas imagens ele parece estar segurando um pequeno objeto nas mãos. Um alto oficial da polícia teria dito à CNN que a filmagem mostra o atirador comprando duas barras energéticas e uma garrafa de água.
A polícia está claramente confiante de que o atirador fugiu da área imediata, já que a iluminação anual da árvore de Natal no icônico Rockefeller Center – a poucos quarteirões de distância – foi autorizada na noite de quarta-feira. Milhares de nova-iorquinos e turistas comparecem todos os anos.
Sua última localização conhecida foi entrar no Central Park às 6h48. Dada a grande mochila que carregava, ele pode muito bem ter uma muda de roupa que lhe permitiu sair do parque sem ser notado. (Foto: Homem armado fugindo do local em uma bicicleta. Sua mochila está claramente visível).
A polícia teve mais sorte em rastrear os movimentos do assassino antes do tiroteio, com imagens de novas imagens de CCTV surgindo na noite de quarta-feira dele em um Starbucks próximo ao Hotel Hilton e minutos antes do ataque.
Thompson deixa sua esposa Paulette, 51, e seus dois filhos, que moram na casa de US$ 1,5 milhão da família em Maple Grove, Minnesota.
Policiais no local em frente ao Hilton Hotel em Midtown Manhattan após o tiroteio na quarta-feira.
Qual foi o motivo?
O motivo oficial do tiroteio ainda não foi divulgado, mas há especulações generalizadas online de que o ataque estava ligado ao trabalho de Thompson – como chefe de uma controversa companhia de seguros de saúde.
A esposa de Thompson, Paulette, de 51 anos – com quem ele morava em uma casa de US$ 1,5 milhão em Minnesota – disse à NBC que seu marido vinha recebendo ameaças dias antes do tiroteio.
‘Houve algumas ameaças… Basicamente, não sei, falta de cobertura (de seguro)?’ ela disse: ‘Não sei detalhes. Só sei que ele disse que algumas pessoas o estavam ameaçando.
‘Não posso realmente dar uma resposta ponderada agora’, acrescentou ela, ‘acabei de descobrir isso e estou tentando consolar meus filhos.’
O casal compartilha dois filhos.
Apesar de ter um trabalho tão importante, Thompson parece ter se mantido discreto e era conhecido por poucos fora do setor.
Ele foi nomeado CEO em 2021, liderando a divisão da United que lida com Medicare e Medicaid, supervisionando a cobertura de saúde de mais de 49 milhões de americanos e ajudando a gerar US$ 281 bilhões em receitas para a empresa em 2023.
O Departamento de Justiça iniciou uma investigação sobre a empresa no ano passado, investigando se a seguradora estava restringindo injustamente os concorrentes e administrando um monopólio.
Em maio deste ano, Thompson e outros executivos foram posteriormente processados por suposta fraude e abuso de informação privilegiada. Uma queixa apresentada por um fundo de pensões afirmava que Thompson não tinha informado os investidores sobre a investigação do Departamento de Justiça antes de se desfazer de 31 por cento das ações pessoais da sua empresa, obtendo um lucro de 15,1 milhões de dólares.
A denúncia alega que Thompson e outros executivos venderam coletivamente mais de US$ 100 milhões em ações da empresa durante o período de quatro meses, quando os insiders sabiam da investigação federal, mas o público não.
Em Fevereiro deste ano, a United foi atingida por uma das maiores violações de dados de saúde da história dos EUA, com a empresa a estimar que até um terço dos dados privados dos americanos – potencialmente incluindo números da Segurança Social – tinham sido comprometidos.
