UM Primeira Guerra Mundial O relato angustiante do piloto do sangrento primeiro dia da batalha do Somme surgiu 109 anos depois com dezenas de fotos invisíveis.
O tenente Edward Packe voou sobre o campo de batalha da frente ocidental em um biplano BE2C de dois lugares às 7h30 em 1º de julho de 1916.
Ele descreveu a “visão terrível” de dezenas de soldados britânicos “deitado em filas mortas ou feridas”.
Tantos tomommies haviam sido artificiais de metralhadora cruzando a terra de ninguém que ele viu apenas um punhado de tropas chegando às trincheiras alemãs.
O tenente Packe foi baleado nas nádegas durante o vôo por um lutador alemão a 2.000 pés sobre Beaumont Hamel, mas voltou à base.
Ele relatou de volta aos seus superiores da situação desastrosa se desenrolando no campo de batalha, mas eles ‘não acreditaram’ sua avaliação.
Tragicamente, os piores medos do tenente Packe foram realizados, pois mais de 19.000 homens foram mortos no dia mais sangrento da história militar britânica.
Seu relato é publicado no novo livro The Airman’s War, pelo historiador Matthew Richardson.
O tenente Edward Packe voou sobre o campo de batalha da frente ocidental em um biplano BE2C de dois lugares às 7h30 em 1º de julho de 1916
Um raio-x mostrando a bala no tenente Edward Packe nádega
O livro também contém dezenas de fotos invisíveis.
Entre eles estão tiros de pilotos destemidos de ambos os lados e de alguns de seus aviões notoriamente não confiáveis.
As fileiras corajosas incluíam os Hawks Night da Estação de Depósito de Treinamento 44 e o cabo Bill Sainsbury, do Squadron NO 48, que sobreviveram a ser abatido perto de Villers Bretoneux em maio de 1918.
Outras imagens mostram soldados alemães curiosos inspecionando um lutador de Bristol em Ocober 1917, e o ás alemão Paul Baumer, que reivindicou 43 mortes confirmadas.
O tenente Packe, do Não 15 Esquadrão, foi levado ao hospital para tratar sua ferida de bala.
Ele teve que passar uma noite em uma maca no chão, pois estava transbordando de baixas.
Mais tarde, ele escreveu: ‘Estávamos acima das linhas por zero hora às 7h30.
“Foi uma visão terrível ver nossos homens deitados em filas ao lado de Beaumont Hamel, mortas ou feridas.
Bristol Fighter A7231 foi abatido por Jasta 5 e aterrissou intacto atrás das linhas inimigas em 17 de outubro de 1917
O alemão Flying Ace Oswald Boelcke sobe de seu Fokker Eindecker depois de retornar de uma triagem na frente de Somme, 1916, alguns meses antes de sua morte
Somente em dois lugares vi alguma de nossas tropas chegarem às trincheiras alemãs, e apenas um punhado a cada um.
“Eu peguei uma bala na minha nádega enquanto estávamos a 2.000 pés sobre Beaumont Hamel, a bala passando pelo nosso tanque de gasolina primeiro, não havia futuro em ficar de fora, então voltamos.
“Fui ao escritório do esquadrão e dei um relatório verbal a (comandante) que me não acreditava na época. (Os eventos posteriormente me provaram corretamente). Fui até a minha cabana na floresta e o RAMC (Royal Army Medical Corps).
“O hospital rapidamente se encheu para transbordar e passei uma noite desagradável em uma maca no chão.”
O relato do tenente Packe foi apoiado pelo de outro observador, o capitão T Stallibrass, do No 3 Esquadrão, que voou sobre a estrada Albert-Bapaume.
O capitão Stallibrass escreveu em seu diário de bordo depois: ‘Às 7h30, a artilharia parou de disparar na linha de frente Hun e nossa infantaria saiu das trincheiras.
‘Eles podiam ser vistos claramente cruzando’ a terra de ninguém ‘, e caindo sob a pesada metralhadora.’
Estima -se que 125.000 soldados britânicos foram mortos durante a Batalha de Somme, que aconteceu de julho a novembro de 1916 e terminou em impasse.
O túmulo do capitão Robert Pike do No 5 Esquadrão RFC, enterrado pelas forças alemãs em agosto de 1915
Paul Baumer, um ás alemão com 43 mortes confirmadas, apelidado de ‘The Iron Eagle’, foi premiado com o Pour le Merite, a maior honra da Alemanha
Mecânico aéreo 1ª classe Harry Holyoake, um motorista de transporte de motor no Parque de Aeronaves do Exército Número 3 era um motorista de Leeds na vida civil
A 2ª classe privada Thomas Arthur Hetherington se alistou na RAF em agosto de 1918 e foi publicada em 212 Treination Depot Station, Vendome, França
A 2ª classe mecânica do ar, Raymond George Hopkins, serviu na base de balões nº 4, em Corfu, em 1918, como um equipamento de aeronave como parte das operações do Egeu
O mecânico do sargento Ronald C.Chapman RAF, ex-RNAs, serviu no HMS Queen II com hidroaviões em Malta desde 1916. Ele continuou a fazê-lo no verão de 1918, sendo promovido a observador em julho
O tenente William Norman Hamilton, à esquerda, no acampamento de Bad Colberg Prisioneiro de Guerra. Ele foi abatido em 29 de abril de 1917
O mecânico principal Thomas Weatherald RNAs era um rigador de avião e servido com o Naval 11 Squadron na França a partir de fevereiro de 1918
O cabo Bill Sainsbury, do NO 48 Squadron RAF, foi abatido perto de Villers Bretoneux em maio de 1918
Mecânico Air Mechan 2nd Class Frank A.Hadlow era um artilheiro aéreo a bordo de um Fe2b, número de série 4954, do NO 11 Squadron RFC
Richardson soube pela primeira vez da conta do tenente Packe ao falar com seu genro – que havia servido na Segunda Guerra Mundial – 30 anos atrás.
O historiador, que vive na Ilha de Man, disse: ‘Na preparação para a batalha de Somme, as tropas haviam sido repetidamente informadas de que o bombardeio de antemão destruiria toda a oposição e eles simplesmente seriam capazes de atravessar a terra de ninguém .
Apenas algumas vozes solitárias apontaram que em muitas áreas o arame farpado alemão não havia sido cortado, e não havia armas pesadas suficientes para destruir os profundos abrigos alemães.
‘No entanto, os preparativos prosseguiram de acordo com um cronograma rígido (em parte pelo menos devido à pressão política dos franceses, que desejavam que a ofensiva britânica fosse lançada o mais rápido possível para retirar a pressão deles em Verdun).
‘Nessas circunstâncias, não é de surpreender que o relatório de Packe sobre o que estava acontecendo foi inicialmente incrédulo.
‘Naquele estágio, no entanto, havia pouco que poderia ser feito de qualquer maneira, pois as primeiras ondas já haviam passado por cima.
‘É certamente raro – existem muito poucas contas semelhantes de um observador aéreo naquele dia.
“Seu relato demonstra amplamente o quão agressivo os alemães eram e como o moral deles ficou ininterrupto pelo bombardeio preliminar, enquanto tentavam atirar nele com fogo do chão”.
De Haviland DH4 B2098 era uma aeronave de apresentação, chamada Jamnagar no 2. Isso e outros dois foram apresentados pelo príncipe indiano de marajá. Ranjitsinghi em 1917
A apresentação do DCM ao mecânico de primeira classe Samuel Hall, 31 Wing Royal Flying Corps, em um aeródromo na Mesopotâmia
Uma festa de concerto da RAF c1918. A guerra do aviador, de Matthew Richardson, custa 22 libras e é publicado pela Pen & Sword
Houve momentos ocasionais de descanso, pois outra imagem captura uma festa de concerto da RAF perto do final da guerra com os participantes de vestido extravagante.
Richardson acrescentou: ‘Em 1914, não havia precedentes para uma guerra lutada no ar.
“Esses homens eram pioneiros, que desenvolveram as doutrinas e táticas de combate aéreo do zero, à medida que avançavam.”
A guerra do aviador, de Matthew Richardson, custa 22 libras e é publicado pela Pen & Sword.
Batalha do Somme: uma das lutas mais mortais da história
Com duração de 141 dias, a batalha do Somme foi a batalha mais sangrenta da Primeira Guerra Mundial.
Os britânicos sofreram 420.000 baixas, incluindo 125.000 mortes, durante os intensos combates. Outras 200.000 tropas francesas e 500.000 alemães foram mortos ou feridos em ação.
Estima-se que 24.000 canadenses e 23.000 militares australianos também caíram na luta de quatro meses.
Um soldado britânico continua vigiando a terra de ninguém enquanto seus camaradas dormem durante a Batalha do Somme em 1916
Os britânicos e franceses uniram forças para combater os alemães em uma frente de 15 quilômetros de comprimento, com mais de um milhão de pessoas mortas ou feridas de ambos os lados.
A batalha começou em 1º de julho de 1916 e durou até 19 de novembro de 1916. Os britânicos conseguiram avançar sete milhas, mas não conseguiram quebrar a defesa alemã.
Somente no primeiro dia, 19.240 soldados britânicos foram mortos depois de ‘passar o topo’ e mais de 38.000 foram feridos.
Mas no último dia da batalha, a 51ª Divisão Highland levou Beaumont Hamel e capturou 7.000 prisioneiros alemães.
O plano era um ‘grande empurrão’ para aliviar as forças francesas, que estavam sitiadas mais ao sul em Verdun, e romper as linhas alemãs.
Embora tenha retirado a pressão da Verdun, não conseguiu fornecer um avanço e a guerra se arrastou por mais dois anos.
