Militantes palestinos e Israel realizaram ontem uma troca de reféns e prisioneiros sob um acordo de cessar-fogo em Gaza, mas uma disputa de última hora bloqueou o esperado retorno de centenas de milhares de palestinos ao devastado norte de Gaza.

Como parte da troca, a segunda desde que a trégua entrou em vigor no domingo passado, quatro mulheres israelenses libertadas como reféns, todas soldados, voltaram para casa em Israel depois de mais de 15 meses de cativeiro em Gaza.

Em troca, o serviço penitenciário de Israel confirmou que 200 prisioneiros, a quem chamou de “terroristas”, foram libertados.

As cativas israelitas, Karina Ariev, Daniella Gilboa e Naama Levy, todas de 20 anos, e Liri Albag, de 19, acenaram, sorriram e ergueram os polegares enquanto desfilavam num palco na Cidade de Gaza.

Militantes mascarados e armados flanquearam-nos durante uma cerimónia assistida por centenas de residentes.

Em Tel Aviv, onde uma multidão se reuniu para assistir à sua libertação num grande ecrã de televisão numa praça conhecida como Hostage Square, houve lágrimas de alegria, aplausos e gritos de alegria enquanto as bandeiras israelitas tremulavam.

Após a entrega à Cruz Vermelha, os militares israelenses disseram que as mulheres foram transferidas de volta para Israel e “reunidas aos seus pais”.

Posteriormente, foram levados de helicóptero militar para o Centro Médico Rabin, onde receberiam “cuidados médicos abrangentes, incluindo apoio psicológico”, segundo o Ministério da Saúde de Israel.

Os ônibus que transportavam os palestinos libertados deixaram a prisão de Ofer, na Cisjordânia ocupada, e a prisão de Ktziot, no deserto de Negev.

Quando dezenas de ex-prisioneiros chegaram à cidade de Ramallah, na Cisjordânia, multidões de palestinos explodiram de alegria, colocando muitos deles nos ombros, disse um jornalista da AFP.

O grupo de defesa do Clube dos Prisioneiros Palestinos disse que entre os que serão libertados estava Mohammed al-Tous, de 69 anos, que passou o período contínuo mais longo em detenção israelense.

Bassem Naim, do gabinete político do Hamas, disse à AFP na sexta-feira que os palestinos deslocados pela guerra para o sul de Gaza deveriam ter podido começar a regressar ao norte após as libertações de sábado.

Mas Israel disse ontem que bloquearia esses retornos até que a civil refém Arbel Yehud fosse libertada.

O gabinete do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que ela “deveria ser libertada hoje”, mas uma fonte do Hamas disse à AFP que Yehud será “libertada como parte da terceira troca definida para o próximo sábado”.

Na plataforma de redes sociais X, o porta-voz militar em língua árabe, Avichay Adraee, reiterou que os habitantes de Gaza não foram autorizados a aproximar-se do corredor Netzarim, através do qual têm de passar para chegar às suas casas no norte.

A trégua trouxe uma onda de alimentos, combustível, assistência médica e outra ajuda para Gaza, repleta de escombros, mas o embaixador de Israel na ONU confirmou na sexta-feira que a agência das Nações Unidas para os refugiados palestinos, a principal agência de ajuda de Gaza, deve encerrar todas as operações em Israel até quinta-feira. .

A troca de reféns e prisioneiros faz parte de um frágil acordo de cessar-fogo entre Israel e o Hamas que entrou em vigor no domingo passado e que pretende preparar o caminho para o fim permanente da guerra.

Os mediadores Qatar e os Estados Unidos anunciaram o acordo dias antes da posse do presidente dos EUA, Donald Trump. Desde então, Trump reivindicou o crédito por garantir o acordo após meses de negociações infrutíferas.

O acordo de cessar-fogo deverá ser implementado em três fases, mas as duas últimas fases ainda não foram finalizadas.

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