O TikTok afirma que “apagará” nos Estados Unidos no domingo, ameaçando o acesso ao aplicativo para 170 milhões de usuários, a menos que o governo forneça garantias de que uma lei que obrigue sua venda ou proibição não será usada para punir os provedores de serviços.
Após meses de disputas legais, o Supremo Tribunal dos EUA manteve na sexta-feira uma lei que proibiria a popular plataforma de partilha de vídeos em nome da segurança nacional, a menos que os seus proprietários chineses chegassem a um acordo de 11 horas para a vender a compradores não chineses por Domingo.
Apenas alguns meses depois de apoiar esmagadoramente a lei, legisladores e autoridades estavam agora preocupados com a proibição, com todos os olhos voltados para se o presidente eleito dos EUA, Donald Trump, poderia intervir e encontrar uma maneira de salvar o aplicativo.
De dançarinas adolescentes a avós que compartilham dicas de culinária, o TikTok tem sido adotado por sua capacidade de transformar usuários comuns em celebridades globais quando um vídeo se torna viral.
Também é apreciado por Trump, que atribuiu à aplicação a ligação com os eleitores mais jovens, contribuindo para a sua vitória eleitoral em novembro.
Trump discutiu o TikTok com o presidente chinês Xi Jinping na sexta-feira e disse que precisaria de mais tempo para encontrar uma solução.
“Minha decisão sobre o TikTok será tomada em um futuro não muito distante, mas preciso de tempo para revisar a situação. Trump disse em uma postagem na mídia social.
Na noite de sexta-feira, porém, o TikTok disse que seus serviços nos EUA “iriam desaparecer” a menos que a administração Biden “forneça imediatamente uma declaração definitiva para satisfazer os provedores de serviços mais críticos, garantindo a não aplicação” da lei que exige a proibição da plataforma.
A administração do presidente cessante Joe Biden, que deixa o cargo na segunda-feira, disse que deixará o assunto para o próximo governo de Trump.
Após a derrota judicial, o CEO da TikTok, Shou Chew, recorreu a Trump, agradecendo-lhe pelo seu “compromisso de trabalhar connosco para encontrar uma solução”.
Trump “compreende verdadeiramente a nossa plataforma”, acrescentou.
A TikTok tem feito lobby furiosamente para impedir a implementação da lei, com Chew pronto para comparecer à posse de Trump na segunda-feira.
A lei exige que a Apple e o Google removam o TikTok de suas lojas de aplicativos, bloqueando novos downloads. As empresas podem enfrentar penalidades de até US$ 5.000 por usuário que puder acessar o aplicativo.
A Oracle, que hospeda os servidores do TikTok, também teria a obrigação legal de fazer cumprir a proibição.
Nenhuma das empresas respondeu aos pedidos de comentários.
A lei permite um atraso de 90 dias se a Casa Branca puder mostrar progresso em direção a um acordo viável, mas o proprietário do TikTok, ByteDance, recusou categoricamente qualquer venda.
Frank McCourt, ex-proprietário do Los Angeles Dodgers, fez uma oferta para comprar a atividade da TikTok nos EUA e disse que está “pronto para trabalhar com a empresa e o presidente Trump para concluir um acordo”.
O investidor canadense Kevin O’Leary, que está envolvido nessa oferta, disse à Fox News que a ByteDance recebeu US$ 20 bilhões pela operação da TikTok nos EUA.
Ele reconheceu a incerteza jurídica sobre o caso, permanecendo em aberto a questão de saber se uma ordem executiva de Trump para suspender a proibição anularia a lei.
“O Congresso redigiu esta lei para ser praticamente à prova do presidente”, alertou Adam Kovacevich, executivo-chefe do grupo comercial da indústria Câmara do Progresso.
Sarah Kreps, professora de governo e direito na Universidade Cornell, disse: “Se uma ordem executiva entrar em conflito com uma lei existente, a lei tem precedência e a ordem pode ser anulada pelos tribunais”.
Se o TikTok for forçado a fechar, seus rivais Instagram Reels e YouTube Shorts se beneficiarão.
Milhares de usuários preocupados do TikTok recorreram protetoramente ao Xiaohongshu (“Pequeno Livro Vermelho”), uma rede de mídia social chinesa semelhante ao Instagram.
Apelidado de “Red Note” pelos usuários americanos, foi o aplicativo mais baixado na Apple Store dos EUA esta semana.