Membros da equipe médica vestindo roupas de proteção para ajudar a impedir a propagação de um vírus mortal que começou na cidade caminham no Hospital da Cruz Vermelha de Wuhan, em Wuhan, em 25 de janeiro de 2020. Em 23 de janeiro de 2020, com a propagação do então desconhecido vírus, Wuhan isolou-se durante 76 dias, inaugurando a era zero-Covid da China, de controlos rigorosos de viagens e de saúde e prenunciando a perturbação global que ainda está por vir. Foto do arquivo: AFP
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Membros da equipe médica vestindo roupas de proteção para ajudar a impedir a propagação de um vírus mortal que começou na cidade caminham no Hospital da Cruz Vermelha de Wuhan, em Wuhan, em 25 de janeiro de 2020. Em 23 de janeiro de 2020, com a propagação do então desconhecido vírus, Wuhan isolou-se durante 76 dias, inaugurando a era zero-Covid da China, de controlos rigorosos de viagens e de saúde e prenunciando a perturbação global que ainda está por vir. Foto do arquivo: AFP
Construído em poucos dias, quando os casos de Covid-19 aumentaram em Wuhan no início de 2020, o Hospital Huoshenshan já foi celebrado como um símbolo da luta da cidade chinesa contra o vírus que surgiu lá pela primeira vez.
O hospital está agora vazio, escondido atrás de muros construídos mais recentemente – desaparecendo como a maioria dos vestígios da pandemia à medida que os habitantes locais avançam e as autoridades desencorajam a discussão sobre o assunto.
Em 23 de janeiro de 2020, com a propagação do então desconhecido vírus, Wuhan isolou-se durante 76 dias, inaugurando a era zero-Covid da China, de controlos rigorosos de viagens e saúde e prenunciando a perturbação global que ainda está por vir.
Hoje, os movimentados bairros comerciais da cidade e o trânsito congestionado estão muito longe das ruas vazias e dos pronto-socorros lotados que marcaram o primeiro confinamento da Covid no mundo.
“As pessoas estão avançando, essas memórias estão ficando cada vez mais confusas”, disse Jack He, um estudante universitário de 20 anos e morador de Wuhan, à AFP.
Ele estava no ensino médio quando o bloqueio foi imposto e passou grande parte do segundo ano tendo aulas on-line em casa.
“Ainda sentimos que aqueles anos foram especialmente difíceis… mas uma nova vida começou”, disse ele.
– Silêncio oficial –
No antigo local do Mercado Atacadista de Frutos do Mar de Huanan, onde os cientistas acreditam que o vírus pode ter passado dos animais para os humanos, uma parede azul clara foi construída para proteger da vista as barracas fechadas do mercado.
Quando a AFP visitou, os trabalhadores colocavam decorações de Ano Novo Chinês nas vitrines do segundo andar do mercado, onde ainda funciona um aglomerado de óticas.
Não há nada que marque a importância do local – na verdade, não há grandes memoriais às vidas perdidas devido ao vírus em qualquer lugar da cidade.
As comemorações oficiais da provação do confinamento de Wuhan centram-se no heroísmo dos médicos e na eficiência com que a cidade respondeu ao surto, apesar das críticas internacionais à censura do governo local aos primeiros casos em Dezembro de 2019.
As antigas bancas de produtos agrícolas do mercado foram transferidas para um novo empreendimento fora do centro da cidade, onde era evidente que a cidade ainda estava preocupada com a sua reputação de berço da pandemia.
Mais de uma dúzia de vendedores no apropriadamente chamado New Huanan Seafood Market recusaram-se a falar sobre o passado do mercado.
O proprietário de uma barraca disse à AFP, sob condição de anonimato, que “os negócios aqui não são mais o que eram antes”.
Outro trabalhador disse que os gestores do mercado enviaram imagens de câmeras de segurança de jornalistas da AFP para um grupo de proprietários de barracas no WeChat e os alertaram para não falarem com os repórteres.
Pelo menos um carro preto seguiu jornalistas da AFP por toda a cidade, inclusive até o novo mercado.
– ‘Cidade dos heróis’-
Uma das poucas comemorações públicas remanescentes do confinamento acontece ao lado do hospital abandonado de Huoshenshan – um modesto posto de gasolina que funciona como uma “base educacional anti-pandemia de Covid-19”.
Uma parede da estação foi dedicada a uma cronologia do confinamento, completada com fotografias descoloridas do presidente Xi Jinping visitando Wuhan em março de 2020.
Um funcionário disse à AFP que um pequeno prédio atrás da loja de conveniência da instalação abrigava outra exposição, mas só estava aberto “quando os líderes vinham visitá-la”.
Mas dias antes do quinto aniversário do confinamento, essas memórias pareciam distantes, e a cidade era agora um centro de atividade.
Os moradores lotaram o mercado de café da manhã da Shanhaiguan Road, comendo tigelas de macarrão e doces fritos.
Na sofisticada rua comercial Chuhe Hanjie, as pessoas passeavam com cachorros e passeavam em roupas de grife, enquanto outras faziam fila para pegar pedidos de chá de bolhas.
Chen Ziyi, moradora de Wuhan, de 40 anos, disse acreditar que o aumento da proeminência da cidade teve na verdade um impacto positivo, com mais turistas visitando.
“Agora todos prestam mais atenção a Wuhan”, disse ela. “Dizem que Wuhan é a cidade dos heróis.”