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Campeão defensor Rafael Nadal enfrentará o jovem inglês Jack Draper na rodada de abertura do Aberto da Austrália em uma tentativa de manter sua coroa de 2022 e ampliar sua contagem de Grand Slams.
Número 1 do mundo Carlos Alcaraz pode estar ausente do torneio devido a lesão, mas com o retorno de Novak Djokovic para a competição, Nadal terá muita dificuldade para defender seu título.
O sorteio de quinta-feira não foi gentil com o vencedor de 22 torneios importantes: se ele derrotar o número 40 do mundo, Draper, ele possivelmente enfrentará o atual campeão do Next Gen ATP Finals, Brandon Nakashima.
O que pode esperar o espanhol mais tarde seria uma quarta de final contra Daniil Medvedev, que foi o oponente de Nadal na final épica de cinco sets do ano passado. Medvedev tentará fazer sua terceira aparição consecutiva em finais após perder para Djokovic em 2021 e para Nadal em 2022.
Uma revanche da final de 2021 está nos planos, com Djokovic na metade oposta de Nadal e Medvedev. O nove vezes campeão do Aberto da Austrália enfrenta outro espanhol, Roberto Carballes Baena, na rodada de abertura e está a caminho de enfrentar o favorito da casa Nick Kyrgios nas oitavas de final.
O torneio acontece 12 meses após Djokovic ter sido deportado da Austrália na véspera da edição de 2022, depois que o ex-ministro da imigração Alex Hawke descobriu que o astro do tênis representava um risco à saúde e à ordem públicas porque, como um esportista famoso que já havia expressado oposição à obrigatoriedade de pessoas tomarem a vacina contra a Covid-19, ele poderia ser visto como um “ícone” para os antivacinas.
A decisão do ministro de deportar o ex-número 1 do mundo significou que ele foi inicialmente proibido de retornar ao esporte por três anos.
Kyrgios, décimo nono cabeça de chave, faz parte de uma emocionante seção do sorteio que inclui Holger Rune, Dan Evans e Andrey Rublev.
O russo Rublev chega ao Aberto da Austrália como o quinto cabeça de chave, mas na quarta-feira sofreu uma derrota surpreendente para o número 110 do mundo, Thanasi Kokkinakis, no Adelaide 2. Rublev enfrenta uma partida de abertura arrasadora contra o ex-número 3 do mundo e finalista do Aberto da Austrália de 2020, Dominic Thiem.
Andy Murray aparece na outra escolha da rodada, enquanto enfrenta o 13º cabeça de chave Matteo Berrettini. O italiano derrotou o tricampeão do Grand Slam em quatro sets no US Open de 2022 e derrotou o escocês em três de seus quatro encontros na ATP.
Após a aposentadoria da atual campeã Ashleigh Barty do tênis no ano passado, Iga Światek dominou o esporte e entra no torneio como a principal cabeça de chave. A polonesa abre contra a alemã Jule Niemeier, mas enfrenta um saboroso confronto potencial nas quartas de final com a promissora americana Coco Gauff.
A superestrela de 18 anos chega ao torneio em ótima forma, tendo vencido o ASB Classic sem perder um set, e quer dar continuidade ao seu excelente desempenho de 2022, que a viu chegar à final de Roland Garros, onde foi derrotada por Światek.
Antes de qualquer confronto nas quartas de final com a favorita, Gauff enfrenta uma partida da segunda rodada contra a campeã do US Open de 2021, Emma Raducanu, que está em uma corrida contra o tempo para se recuperar de uma lesão no tornozelo.
Na outra metade do sorteio, a segunda cabeça de chave Ons Jabeur começa seu 2023 tentando ir um pouco melhor do que no ano passado e ganhar um grand slam. A tunisiana chegou às finais de Wimbledon e do US Open, mas caiu no último obstáculo em sua busca para se tornar a primeira mulher árabe e norte-africana a ganhar um grand slam.
Depois de perder o Open de 2022, Jabeur abre sua conta de 2023 contra Tamara Zidanšek e pode enfrentar Aryna Sabalenka, que vem de uma vitória em Adelaide 1, seu 11º título na carreira e o primeiro em 19 meses.
Em outro lugar, a americana Jessica Pegula foi sorteada na mesma parte do sorteio que Maria Sakkari. Pegula recentemente levou o Team USA à vitória na United Cup inaugural, que contou com uma brilhante vitória em sets diretos sobre Światek. Tendo chegado às quartas de final consecutivas em Melbourne e no auge de seu jogo, ela tentará marcar uma emocionante semifinal com sua oponente da United Cup.
